Manolo Alvarez: Blog

El E-Mail contra el Wiki. ¿Quien es más productivo?

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Para muchos esto va a ser una gran sorpresa. El E-Mail está matando la productividad de las empresas y necesitamos detenerlo ya! No es una exageración decir que muchas de las personas que trabajan en puestos gerenciales medios a altos pasan más de una hora al día batallando con su correo electrónico. Algo similar están los puestos números de los puestos operativos. Esto es por lo menos un 13 % del tiempo.

Ahora bien, ¿cuando fue la última vez que te dijeron que responder E-Mail era una tarea específica de tu puesto de trabajo? Eso pensé. Debes recordar que el E-Mail es una herramienta de notificación y te debe servir para ejecutar tareas. Responder los miles de correos que recibes NO es tu trabajo.

El problema reside en que se ha distorsionado el propósito del correo electrónico. Se está utilizando para cualquier cantidad de cosas para las que no fue diseñado. En especial se está utilizando para colaboración! Esto está matando la organización contemporánea. Veamos por qué.

Como he mencionado, el correo electrónico fue diseñado para comunicar mensajes y hacer notificaciones. Nada más. Luego vinieron los archivos adjuntos y el declive empezó. Poco a poco el E-Mail (en ausencia de herramientas más propicias) se fue infiltrando como la herramienta de predilección colaborativa.

“Acá les va este archivo, espero sus aportes de regreso”.

“Por favor agreguen su nombre a la lista de asistentes a la reunión”.

“Por favor agregar los números de su división al reporte adjunto” etc.

Estas fases reflejan muy bien la idea de lo que está pasando.

En una Empresa 2.0 se regresa y se toma el control del buzón de entrada (Inbox). Se espera que la colaboración se bastante más eficiente. Veamos la gráfica que se presenta a continuación para hacernos una idea del enredo que es colaborar sobre contenido (Attachments de Word, Excel, Status de Proyectos, Reportes Financieros, etc.) con el E-Mail.

emailvswiki.jpg

La otra opción que se presenta como herramienta de colaboración y comunicación es el Wiki.

Como se puede ver, el flujo de el conocimiento y la información dentro de la empresa toma miles de vueltas innecesarias al ser distribuida por E-Mail. Asumamos el caso en que se desea obtener la aprobación de un borrador de los objetivos estratégicos para el nuevo año. Se envía el documento a todos los involucrados. La persona a cargo del documento queda a la espera de los aportes de todas estas personas. Empieza a recibir las contribuciones y a juntar todo en un documento final. Vaya trabajo! En una de estas recibe el aporte de una persona que invalida los aportes del primer documento recibido. Debe actualizar el documento que está generando y ponerse en contacto con la primer persona que aportó. Y vuelta a empezar. El trabajo de las personas en este momento ya no es generar los mejores objetivos estratégicos. Es revisar correos, controlar versiones de documentos y llevar control de lo que todos los demás están tratando de hacer.

Esto no ocurre con un Wiki. En el Wiki todas las personas estarán trabajando sobre la página de Objetivos Estratégicos al mismo tiempo y aportando sus contribuciones en línea. El Wiki lleva control de versiones, cambios y revisiones. Todos los involucrados pueden ver cualquier cambio en tiempo real. Todo una manera inmediata. Se eliminan cientos de archivos Word volando por ahí y personas comentando que no han aportado por que “no me ha llegado el correo”.

Entonces, ¿Ya no sirve el correo? Claro que sí! Es una excelente herramienta de notificación. De hecho el Wiki lo usa. Cualquier usuario de un Wiki se puede subscribir para recibir notificaciones de cuando una página en el Wiki ha cambiado. Ve la notificación en su correo y procede a realizar sus aportes en la página del Wiki en donde todo el equipo está trabajando.

Sé que esto es algo nuevo, en especial para aquellos de ustedes que nunca han utilizado un Wiki. Vean detenidamente la imagen y traten de seguir los flujos. Ya lo entenderán! Y verán lo mucho que pueden hacer si tan solo dejan de usar el E-Mail para todo.

5 tips para hacer que tus Aplicaciones Web sean adictivas

Manolo Alvarez 0 Comentarios

En los últimos meses he estado cada ves, más y más metido en el proceso de desarrollar y lanzar un par de Aplicaciones Web al mercado. Como es natural, el aprendizaje ha sido grande al igual que los ajustes que se han tenido que hacer.

Hace un par de horas, un buen amigo, Sergei, me envío un artículo titulado: “Make Your Web Applications Addictive: 5 Lessons to Learn from Foursquare” publicado en areastudios.

Algunas de estas ideas ya habían cruzado mi mente y otras, pues que bien que me llegó el artículo. Les dejo con mis impresiones de los 5 tips para lograr que una aplicación Web sea adictiva que he extraído de la lectura texto original.

  1. Agrega Competencia. Si estás desarrollando una aplicación Web es muy probable que tenga algún tipo de “factor social” ara ayudarte a generar un mayor tráfico. El factor social implica que muchos de los usuarios estarán compartiendo el uso de la aplicación con sus amigos y todos sabemos que una amistad si una saludable rivalidad no es una amistad de verdad. El “toque” de un poco de competencia hace muy muy interesante el uso de una aplicación. Este tipo de “feature” se puede ver implementado en la forma de un listado de líderes semanales.
  2. Recompensa a tus usuarios. Es un hecho que los logros virtuales estimulan en el mundo real. Sino tan solo vean Farmville. Una aplicación que desea ser adictiva debe ofrecer recompensas tanto estéticas ( por ejemplo, avatars, íconos o imágenes de medallas y trofeos) como funcionales (los tractores en Farmville) a su usuarios. El secreto está en encontrar el balance entre estos dos tipos de recompensas y en definir muy bien las recompensas funcionales. De ser posible se puede considerar agregar recompensas materiales como Ipods, membresías, etc.
  3. Resalta a tus usuarios más leales. Las Aplicaciones Web dependen de sus usuarios “power”. Esto no es ningún secreto. Dales mérito. Muestra sus nombres en el sitio y encargate de que ellos sepan que todos los demás usuarios no solo están viendo sus nombres, están viendo que tanto usan la aplicación Web. Una aplicación Web se debe asegurar de hacer sentir bienvenidos a sus primeros usuarios y darles el reconocimiento que se merecen.
  4. Ofrece estadísticas de primera clase. Ya se menciono que las recompensas y el reconocimiento son un gran atractivo para los usuarios. Ni las recompensas ni el reconocimiento pueden existir sin un buen set de estadísticas y datos que mostrar. Mientras más se calienta la competencia, más interesantes se convierten las estadísticas. Y más se utiliza la aplicación. Es un circulo virtuoso que debe estar presente en toda aplicación que quiera ser exitosa.
  5. Facilita jactarse. Tanta competencia, estadísticas y recompensas. ¿Hasta donde se puede llegar? Pues al punto de poderse jactar de los logros individuales dentro de la aplicación en la redes sociales que más usan las personas como Facebook, Twitter, etc. Una aplicación para poder llegar de manera rápida a masa crítica debe hacer extremadamente fácil que sus usuarios se puedan jactar de lo “buenos” que son por todos lados. No lo olvides.

5 puntos muy simples y directos, sin embargo muy poderosos. Tengan por seguro que con el equipo de trabajo empezaremos a buscar ideas en torno a estos 5 punto y empezaremos a implementarlas a la brevedad.

¿Que ideas pueden aportar sobre como hacer que una Aplicación Web sea adictiva?

Un vivo ejemplo de Wikinomics

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Vaya vaya! Hoy si me he quedado con la boca abierta. En uno de los proyectos de la startup en que estoy trabajando el día de ayer nos vimos con la tarea de maquetar un diseño muy complejo en formato .psd y generar un HTML/CSS ligero, compatible 100% con todo navegador que exista o pudiera llegar a existir y como si todo esto fuera poco, replicar el diseño pixel pr pixel.

Como bien ya saben, el tiempo a mercado con estos productos Web es crucial. Teniendo al equipo de desarrollo tan cargado, decidimos explorar la Web y ver que solución viable podíamos encontrar.

La decisión se tomó sobre la premisa que maquetar las páginas Web no es el núcleo de lo que hacemos. Claro, es elemental hacerlo, pero no es nuestro diferenciador. Buscamos expertos en esta tarea colateral y enfocamos al equipo de desarrollo en los aspectos realmente importantes de nuestro negocio.

Encontramos a los señores de PSD2HTML y decidimos “probar”. El trabajo no es barato ($159.00) por página pero el trabajo que hacen es fenomenal. Ofrecen la compatibilidad en todos los navegadores (y la cumplieron), diseño sin tablas, CSS estándar y 8 horas hábiles para acabar el trabajo (en nuestro caso se llevaron 11 horas hábiles pero fuimos notificados con anticipación).

En fin, obtuvimos la maquetación que necesitabamos a un precio razonable, nos entregaron un trabajo de excelente calidad realizado por expertos en la materia, nuestro equipo se pudo enfocar en nuestros objetivos clave y todo se realizó en 11 horas hábiles por Internet, utilizando PayPal y confiando en personas que probablemente nunca conoceremos.

Que viva Wikinomics!

Diseño Web: Google lanza Browser Size

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Hoy se encuentran monitores de todo tamaño, forma, color y resolución. Cada día los diseñadores gráficos tienen que lidiar con más y mas problemas en la Wem. Compatibilidad entre navegadores, tendencias que cambian casi que diario y las distintas resoluciones de los monitores.

Bien, hoy Google ha lanzado una interesante y muy simple herramienta llamada Browser Size que le permite a los diseñadores Web saber que porcentaje de la población Web puede ver que elementos de la página sin tener que scrollear.

Utiliza la herramienta es bastante simple y basta con dirigirte a http://browsersize.googlelabs.com/ y luego ingresar el URL de la página que deseas analizar. La herramienta sobrepondrá una transparencia mostrando los porcentajes de visibilidad de cada area de la página. Muy muy simple.

Google asegura que lograron incrementar las descargas de Google Earth al utilizar esta herramienta y mover el botón de descarga 100 pixeles hacia arriba. No se si esto será cierto pero si algún experto en diseño y usabilidad puede aportar a esto, bienvenido sea!

browsersize.jpg

Social Media Marketing: An hour a day

Manolo Alvarez 1 Comentario

Hace ya un par de semanas (no he tenido mucho tiempo para actualizar el blog) acabé de leer Social Media Marketing: An Hour a Day de Dave Evans. En principio compré el libro para apoyar y complementar los esfuerzos que estoy llevando a cabo con una empresa. Sin embargo, conforme fui avanzando con el libro, me dí cuenta de lo mucho que me puede servir en los proyectos que estoy participando como Tutwit.com. Vamos a los detalles de que ofrece el libro.

La primer parte del libro me pareció, en lo personal la más útil. La presentación de conceptos e ideas del mercadeo en redes sociales me pareció fenomenal. De hecho escribí un artículo al respecto. Esta sección del libro ayuda a entender la importancia de la redes sociales en el mercadeo y, más importante aún, la diferencia con el mercadeo tradicional.

Luego de esta introducción el libro se apega a un formato de tutorial en el cual cada capitulo introduce conceptos y luego detalla una serie de ejercicios (5 x semana, una hora cada uno) que se deben realizar para ir mejorando tus destrezas en el mercadeo social. Los puntos claves que se tratan a lo largo son:

  • Como diseñar y presentar efectivamente una campaña de medios sociales dentro de tu organización.
  • Como lograr ser un participante genuino en los medios sociales.
  • Como aprovechar el corazón de los medios sociales – atacar la fase de consideración en el ciclo de compra.
  • Como sacar raja a las herramientas disponibles: Blogs, RSS, Podcasts, fotos y video.
  • Como utilizar las métricas y diversas herramientas incluyendo el Net Promoter Score. Se mencionan plataformas muy interesantes como Bazaarvoice, Blog Pulse y Cymfony.
  • Se mencionan las mejores prácticas para lanzar un programa de medios sociales y la medición de sus resultados.
  • Se listan las perspectivas desde el punto de vista mercadológico de como utilizar: MySpca, Facebook, LinkedIn, Twitter, YouTube, Seesmic, Eventful y Friendfeed.

Así que si tu empresa (o a lo mejor algún tu proyecto personal) necesita presencia en las redes sociales y necesitas mercadear tu producto y/o servicio online este libro es para ti. La lectura es fluida y aunque en lo personal no hice los ejercicios, la estructura es ordenada y fácil de comprender. El contenido es bastante teórico lo que permite no solo seguir los ejercicios sugeridos pero posteriormente tomar esa teoría y utilizarla a discreción.

El costo de las transacciones en las empresas 2.0

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La ley de Coase dice:

“Una firma tan solo debe hacer lo que puede hacer de una manera más eficiente que las otras, y debe realizar fuera todo aquello que otras firmas puedan hacer de una manera más eficiente, después de tomar en cuenta los costos transaccionales que implica trabajar con proveedores externos.”

Esta ley propuesta en 1937 es más actual hoy que nunca. Cada vez más escuchamos la palabra “outsourcing” y vemos que tantas empresas se fusionan o forman alianzas estratégicas. La idea de la empresa todo poderosa que puede hacer todo poco a poco está muriendo. ¿A que se debe este fenómeno?
Al ver detenidamente la ley de Coase nos damos cuenta que las empresas deben tan solo enfocarse en realizar aquellas actividades que pueden ejecutar de la manera más eficiente, todo lo demás debe irse al “outsource”. Dentro de la estimación de este eficiencia la ley incluye el costo transaccional de trabajar con proveedores externos. Es en este punto en el cual debemos centrar nuestra atención.

La Web 2.0 a eso ha venido, a reducir los costos de colaboración y producción compartida. El costo de la colaboración a estado en picada desde hace unos cuantos años al punto en el que el costo de trabajar con alguien al otro lado del mundo puede ser casi el mismo que colaborar con la persona que está en la oficina de al lado.

Y no solo el costo directo de la colaboración está en declive. Las técnicas, metodologías y, por ende, la eficiencia con que se puede colaborar con personas fuera de la firma está incrementando exponencialmente. Esto reduce el costo e incrementa los beneficios directos de trabajar con personas fuera de la firma. Todo de acuerdo a la ley de Coase que fue postulada desde 1937.

Como que si esto fuera poco se tiene que tomar también en cuenta el hecho de la existencia de las grandes comunidades especializadas que están brotando en el Internet y todas aquellas personas motivadas a colaborar y aportar en un nuevo esquema de trabajo.

Es necesario tomar en cuenta sitios como Innocentive e Elance en donde miles de personas ofrecen su conocimiento en un mercado regulado por los mismos miembros de la comunidad y en donde las firmas pueden solicitar la resolución de problemas o la ejecución de proyectos. Lugares en donde miles de proveedores ofrecen sus soluciones propuestas en cuestión de horas. ¿Que pasa? La firma puede elegir al mejor postor tomando en cuenta precio, calidad y reputación del proveedor dentro de la comunidad.

Estos son tan solo algunos de los argumentos que sustentan el por qué estamos viendo tanto outsourcing. El costo de trabajar todo aquello en lo que no se especializa una firma es tan bajo fuera de ella que es necesario sacar todas las transacciones posibles hasta que se encuentre el punto donde sea más barato hacerlas dentro.

Las firmas se necesitan especializar en su negocio nuclear. Ya el mundo de los negocios hoy permite ejecutar todas las actividades que sean periféricas fuera. Procter and Gamble realiza más de la mitad de su investigación fuera de la empresa. BMW ya solo se enfoca en la inegeniería de los carros y el mercadeo de la marca; la fabricación de las partes y el ensamblado de los carros lo hacen fuera. En el mercado local en donde vivo las pizzerias están empezando a subcontratar empresas de mensajería para la entrega a domicilio de las pizzas.

Es necesario que se empiecen a evaluar las transacciones y su costo dentro de las empresas. Se debe encontrar cual es el negocio nuclear. Lo más importante es aprender a manejar todas estas nuevas herramientas y tendencias de colaboración que están brotando y tomar ventajas de ellas para permitirle a una empresa enfocarse en su negocio nuclear y trabajar todo lo demás fuera, posiblemente a costos menores que si lo hiciera internamente.

Bienvenidos a Wikinomics!

Tips para generar mejor contenido, Ramones Style

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Me gusta mucho la música. Me gusta mucho el Internet y generar contenido ahí. ¿Que más puedo pedir que el artículo que leí recientemente de Michael AAgaard en el cual compara la música de Los Ramones con la generación de contenido en línea? No mucho. Les dejo mis impresiones basadas en el artículo original, el cual les recomiendo leer (inglés).Ya sea que el enfoque esté primordialmente en un blog personal o en la publicación de contenido para una pyme o empresa ya establecida, la generación de contenido es un arte. En los últimos años la cantidad de contenido disponible en Internet ha crecido exponencialmente y la competencia ha crecido mucho. Es difícil hacerse notar. ¿Qué se puede hacer? Ir directo al grano:

  • Eliminar lo innecesario y enfocarse en la substancia – el corazón y alma del mensaje que se desea transmitir.
  • Genera contenido que cautive a la audiencia en un nanosegundo. Has que cada titulo sea tan interesante y corto que los lectores no tengan otra opción más que seguir leyendo.
  • Nunca pierdas de vista los intereses de tu audiencia. La prioridad principal siempre debe ser ofrecerle a tus lectores una excelente experiencia.
  • Dale en la madre a toda esa comunicación corporativa inflada generando tu propio contenido ágil y relevante.

Me gustaría contar con la retroalimentación de todos ustedes y ver que tanto se acerca el contenido que se está generando acá a lo propuesto en este post. Espero sus comentarios!

Lo interesante de publicar un PodCast

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¿Cual es la diferencia entre un audio o vídeo cualquiera y un PodCast? En realidad nada más que la forma de entrega del contenido. Un PodCast no es más que un auido o vídeo que se entrega de manera periódica y puede ser escuchado en un dispositivo móvil.

Acá es donde se hace interesante publicar un PodCast. El valor agregado está en la ventaja que se le ofrece al suscriptor de poder consumir el contenido donde, como y cuando el quiera. Esto se logra por medio de una forma de entrega tan flexible.

Piensa lo ocupado que pasas el día. No siempre estas enfrente de tu computadora. Pero el PodCast es móvil. Lo cargas a tu teléfono, IPod (de acá viene el nombre PodCast) o similar y puedes hacer que ese tiempo en el carro, esperando a ese cliente, etc. sea muy productivo.

¿Que sucede del lado del mercadeo? Que aquellos anuncios que se monten sobre el PodCast son mucho, pero mucho más efectivos. Usualmente el consumidor del contenido de un PodCast está totalmente inmerso en el contenido y las tazas de conversión suben considerablemente. Las oportunidades de monetización de un PodCast son muy buenas. Algunas de las estadísticas son:

  • Los anuncios en los PodCasts son 3 veces más efectivos que los anuncios en los vídeos en línea y 7 veces más efectivos que los de la televisión.
  • Existe un incremento del 73% en la tendencia de compra o uso en relación a un grupo de control.
  • Un 69% de los suscriptores a un PodCast tienen una percepción más favorable de la marca o producto que se anuncia durante los episodios.
 
Fuente: Podtrac-TNS Advertising Effectiveness Studies, 2006-2008
 

Hoy por hoy, el costo de producir un PodCast es muy bajo y si ya actualmente tienes un blog  te recomiendo explorar la posibilidad de iniciar un PodCast. Al final del día, un PodCast no es más que una extensión de un blog textual  audio o video.
En lo personal estoy suscrito a varios PodCasts y todos están en inglés. Mi favorito es www.managertools.com ¿Alguno de ustedes sabe de buenos PodCasts en español o mejor aún, tiene uno propio? Sus links son bienvenidos!

Los TwitterBots están aquí

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Uso Twitter todo el tiempo. También trabajo con varias empresas armando planes de mercadeo en redes sociales que incluyen Twitter dentro de la mezcla. Con cada día que pasa veo usos más creativos de esta red de parte de las empresas.

A pesar de que Twitter aún no genera dinero de una manera directa, el tráfico que tiene ha levantado mucho el interés de varios inversionistas. La pregunta del millón es ¿cómo se va a monetizar Twitter para mantenerse y ser rentable? Hoy por hoy, nadie lo sabe. Y no quiero hablar de eso. Vean esto, el TwittrBot de www.realestate.com.

Hoy han lanzado la versión beta de @HouseWatch, un Twitterbot que ofrece información de bienes y raíces al instante a los miembros de Twitter. La mecánica es bastante simple, al seguir al robot (una cuenta protegida), el robot te sigue de regreso y en este momento ya le puedes enviar una serie de comandos para obtener información. Algunos de los comandos son:

Stats – median home price (by city)

Value – home value (by address)

Income – median, per capita and median disposable income (by city)

Weather – monthly high and low temperatures (by city)

¿Que irá  a pasar con Twitter, su monetización y los TwitterBots? Exactamente no lo sé, pero creo que se está creando un ecosistema muy interesante para el mercadeo y la interacción con los usuarios. ¿Ustedes que piensan?

Pueden encontrar más info en TechCrunch

La métrica ideal para las campañas en línea

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Definitivamente una de las bondades más grandes del mercadeo en línea es la capacidad de medir cualquier cantidad de cosas. Clicks, páginas vistas, formularios recibidos, etc. Una persona a cargo de una campaña de mercadeo en línea se puede pasar días tan solo eligiendo que métricas desea utilizar.

Varios estudios ayudan a resolver este dilema. Y si no es un dilema, al menos es una difícil decisión. La idea central se base de nuevo en que el mercadeo en línea se centra en influenciar las conversaciones que los usuarios de los productos y/o servicios están teniendo. De acá viene la pregunta del millón y la métrica ideal:

“¿Que tan probable es que tu recomendarías mi producto y/o servicio?”

Esta pregunta y la métrica que se puede derivar de ella también se conocen como el “OnLine Promoter’s Score” y fueron creadas por Fred Reichheld.

Es muy importante recordar que no es lo mismo un cliente satisfecho a un cliente satisfecho dispuesto a tomarse su tiempo y hablar bien de un producto y/o servicio. Siguiendo la misma línea, puede ser que exista un cliente muy satisfecho que ni siquiera tiene las herramientas para participar en las redes sociales. ¿Me entienden la idea?

Si haces referencia al artículo El Principio Base para Entender el Mercadeo en las Redes Sociales podrás notar que el éxito de el mercadeo en línea está en la experiencia post-venta. No puedes tener una campaña exitosa en línea si tus clientes no están dispuestos a compartir estas experiencias.

De esta manera, lo que debes hacer es identificar a aquellos clientes que:

  1. Estén dispuestos a recomendar tus productos y/o servicios
  2. Sean influyentes y tengan la capacidad de participar en los medios sociales en línea que te interesan.

Para hacer esto puedes recurrir a un sin fin de recursos tradicionales como lo pueden ser encuestas, llamadas telefónicas, etc. Así que como primer paso te sugiero armar un pequeño Excel, identificar en que medios sociales quieres estar presente y luego identificar todos aquellos clientes que están dispuestos y tienen la capacidad de recomendarte. Finalmente, comparte con ellos en línea para influenciar sus conversaciones. Y recuerda, un cliente que está dispuesto a recomendarte, te puede recomendar de manera negativa. Ten cuidado con esto. Hablaremos de esto más adelante.

Extra: Artículo de BrandWeek que describe los resultados de Net Promoter Score de varias marcas. Apple tiene el primer lugar.