La cultura de emprendimiento acá en San Francisco

Es increíble la cultura de San Francisco. En especial la manera en que se manejan los negocios y la tecnología. La energía y la intensidad de las personas es muy alta. No al nivel de la locura que se vive en New York. Se siente un ambiente mas enfocado y sano.

Estoy ahora en el aeropuerto esperando mi vuelo de regreso a Guatemala. La sala de espera del Gate tiene mas conexiones de electricidad para cargar computadoras y teléfonos que toda nuestra oficina (3 empresas). También está muy bien pensada la ubicación de cada uno y es muy cómodo y fácil conectarse. Se puede decir que muchas áreas públicas de San Francisco ofrecen ambientes de trabajo de alta calidad si se quiere trabajar en una computadora.

El internet que estoy usando para postear da mas de 20 MBs de velocidad y es 100% gratis.  Lo mismo se da en downtown  San Francisco. Hay acceso a internet público en todas las calles y  de gran calidad.

Hace un par de días estaba desayunando en Peet’s Coffee and Tea. La persona que estaba al lado mío entrevisto 3 programadores en los 35 minutos que me tomé mi café. Le doy puntos extras por qué se tomó un latte con cada programador que entrevistó.

Otra cosa interesante en las cafeterías es la circulación de unos periódicos locales 100% enfocados en tecnología. En otro post escribiré de un artículo muy bueno que leí sobre si tanta tecnología nos está haciendo mas tontos o mas inteligentes. Todo mundo está hablando de tecnología todo el tiempo.

Tuve la oportunidad de entrar a las oficinas de una empresa bastante grande con la que vamos a empezar a trabajar. También fui al Campus de Apple, vi las oficinas de PubNub y una sucursal de Yahoo. ¿Que tienen todas las oficinas en común? Que desde la entrada al edificio de percibe la cultura y la identidad de cada empresa. Se escucha desde una cuadra antes, somos Apple y esto es lo que hacemos…. Así hacemos las cosas acá.

image from officesnapshots.com

En  las oficinas que pude ver es distintivo ver que todo, pero creanme todo, está diseñado alrededor de la imagen corporative de la empresa.  Hay un fuerte énfasis en áreas comunes de trabajo, colaboración y fortalecer la identidad de la empresa.

Este tema de la identidad me llamó mucho la atención en San Francisco. Desde las personas en la calle, que, con la ropa que usan, la manera en que caminan y las conversaciones que tienen, definen quien son, hasta las empresas de mas de 500 personas que con sus valores, principios y visión definen su razón de ser, todos saben muy bien que quieren y adonde van. Es la cualidad mas marcada de la ciudad.

En fin, acá es fácil tener acceso a internet de alta velocidad. Es fácil cargar todo en  cualquier momento. Las personas están comprometidas con su visión / identidas y se mueven a un ritmo muy rápido pero sano. Existen fuentes de información locales muy buenas que fortalecen el ecosistema de tecnología y emprendimiento, uniendo a la comunidad.

Insisto, lo  mas importante de todo es que las personas tienen una fuerte identidad de quienes son. La empresas les permiten expresar esa identidad a travez de la creación de productos. Cuando estas personas se juntan entre si para formar empresas, las empresas tienen una fuerte identidad. Y cuando se junta esta identidad con convicción y un gran acceso a tecnología, información y talento, lo que se tiene es mucha innovación que genera grandes productos y servicios que mueven al mundo hacia adelante.

Me gustó mucho pasar un par de días por acá.

La conexión mente – cuerpo y por qué no aplicamos todo lo que aprendemos

Durante años me ha dado vueltas en la cabeza la pregunta, si leo tanto y se tanto, ¿pr qué no tengo los resultados que quiero? Entiendo el material, lo puedo racionalizar y sin embargo, no lo aplico, lo aplico mal o simplemente evado hacer lo que tengo que hacer.

Este es un tema complicado en el cual seguro se puede profundizar mucho. Pero también se pueden lograr rescatar 3 ideas principales de por qué nos sucede esto.

  1. La mente no opera en el vació. Está conectada al  cuerpo. Puede ser que la mente logre comprender un texto, idea o concepto. También puede ser que aplicar lo aprendido requiera de vencer algún temor o reacción emocional que se manifiesta en el cuerpo. Si la emoción no le permite a la mente actuar, de nada sirve el conocimiento.
  2. No queremos pagar el precio que cuesta lograr algo. Tenemos el conocimiento y tenemos muy presente la ilusión de lograr el resultado y obtener lo que queremos. Luego llega la el momento de ejecutar y encontramos dificultades. El precio de dejar la comodidad para hacer lo que sabemos que tenemos que hacer es mayor que los deseos de cumplir el objetivo. De nada sirve el conocimiento.
  3. Miedo a fracasar. Esta idea es un subset de lo que mencioné en el punto 1. Desde pequeños se burlan de nosotros por equivocarnos, nos regañan si fallamos y hasta “perdemos un año” de colegio si los fallos son suficientes. Esto crea una reacción emocional muy fuerte en contra de intentar cosas nuevas. Podemos aprender mucho pero si tenemos miedo de aplicarlo en síntesis para descubrir cosas nuevas, de nada sirve el conocimiento.

Empiezan a aparecer actualizaciones para el Apple Watch en el App Store

Siempre estoy actualizando mis aplicaciones el iPhone y en el iPad. Es una tick que tengo. En los últimos días leyendo las descripciones de que ha cambiado en las apps (otro tick que tengo) me he dado cuenta que empiezan a soportar el Apple Watch.

El reloj estará disponible el 24 de Abril pero todo parece indicar que los creadores de apps ya están mas que listos. En particular estoy muy contento de que Evernote y MLB AtBat (juegos de beisbol) son de las primeras aplicaciones en actualizarse — esto aunque NO creo que vaya a estar comprando el reloj.

Una buena experiencia en el MITGSW Guatemala

La semana pasada la UFM  Guatemala fue anfitrión al MITGSW que es organizado por MIT. EL MITGSW es no de los eventos de mayor renombre mundial en relación al emprendimiento. Consiste de varios  workshops, paneles de expertos, keynotes y competencias tanto de “pitches” de 60 segundos como creación de modelos de negocio.

Aunque solo pude atender el último día y medio al evento tuve una muy buena experiencia. En particular con los paneles y y keynotes. El punto alto para mi fue la charla sobre el futuro del financiamiento que dio Slava Rubin, fundador y CEO de Indiegogo.

Este keynote fue muy inspirador, en especial la propuesta de Slava de como los gobiernos pueden empezar a utilizar el “crowdfunding” para mejorar la recaudación y el uso de impuestos. Slava aparte de ser un gran visionario es muy bueno como presentador.

Otros presentadores que hicieron un gran trabajo fueron los guatemaltecos Luis Von Ahn y Matias de Tezanos. Luis. creador de Duolingo habló de las iniciativas futuras que tiene para mejorar la educación y el acceso a Duolingo sin tener que pagar por el internet mientras que Matias se centró en como se puede cambiar la marca de “Guatemala” de ser una marca relacionada con agricultura a una marca relacionada con tecnología.

Acá les dejo el link al resto de conferencistas dentro de los cuales estoy orgulloso de ver a mi socio Gabriel Delgado.

Para terminar, al parecer las actividades “nocturnas” estuvieron bastante bien. Yo solo estuve en la de cierre del viernes y no tengo queja alguna. El Zacapa estuvo fabuloso mientras duró!

Un banco en Guatemala y la incapacidad de centralizar información. Una gran oportunidad

Durante las últimas 3 semanas hew recibido 14 llamadas del call center de ventas del banco con que manejo la mayoría de mis finanzas acá en Guatemala. Para los que se estén preguntando, si las he contado!

Me están llamando para ofrecerme un extra financiamiento en mi tarjeta de crédito. No lo quiero usar. Y esto es precisamente lo que le he dicho a 14 agentes de call center y 2 supervisores. También, a partir de la 3er llamada les he dicho que por favor me identifiquen como un cliente que no está interesado en ese servicio.

Es impresionante que todas las llamadas que recibo son al mismo número. Osea que no es que mi número ya se haya identificado como no interesado y me estén llamando a otro. Simplemente dentro de los sistemas y procesos del banco un agente de call center no puede marcar a un cliente como no interesado en un servicio. Bueno, o es eso, o tienen una fuerza de ventas extremadamente perseverante!

Como cliente esto ha sido sumamente molesto. Como emprendedor me ha sembrado una semilla. Me imagino que un banco de este tamaño tiene una solución de CRM instalada. La realidad es que el CRM no les está funcionando y no pueden centralizar información de sus clientes. Al menos no en cuanto a interés y preferencias sobre sus productos se refiere.

Estoy seguro que tiene que haber una solución simple y elegante que le permita a estos call centers poder manejar estos casos de una mejor manera. Es una oportunidad de negocio muy grande si se logra resolver.

Inician los dos días de Demo de las startups de Y Combinator

Ayer empezaron a presentar sus demos las empresas que se están incubando en las clase de invierno de 2,015 de Y Combinator.

Esta es la primer oportunidad para que el mundo conozca los innovadores productos y soluciones que estos emprendedores están por traer al mundo en los siguientes meses!

De particular interés para mi (debido al giro de mi empresa Interactúa Móvil) está Outbound. Adicionalmente a esta empresa, TechCrunch ha compilado una lista de las mas de 20 empresas que presentaron y han creado links con información detallada de cada una aquí.

El listado de este año está muy interesante y le recomiendo mucho a cualquier persona que disfrute de la tecnología y el emprendimiento que le de una revisada-

Un momento para agradecer a todos los emprendedores del mundo

Ser emprendedor está de moda. Es casi sinónimo de ser un “rock star”. Es llevar una vida emocionante y sexy, llena de éxito, dinero, viajes y compañías que no pueden fallar.

La realidad es que los emprendedores son las personas temerosas que toman los riesgos que todos los demás no queremos tomar para que nuestra  sociedad tenga los avances, prosperidad y estabilidad que tanto disfrutamos. La mayoría de ellos fracasan duro.

¿Alguna vez te has preguntado gracias a quien podemos ir a disfrutar de tantos restaurantes que ofrecen cocina de casi cualquier tipo? ¿Por qué cada vez que compramos un televisor cuesta menos? ¿Por qué cada 6 meses  los teléfonos, laptops y tablets son mas delgados, pesan menos y tienen el doble de capacidad?

La respuesta es que tenemos tantos restaurantes por qué justo en este momento hay un emprendedor cuyo restaurante tailandés  fracasó y está sentado solo en su casa pensando como hacerlo mejor la próxima vez. Viendo como paga la renta y junta dinero para empezar de nuevo. Este emprendedor también fue el primero que introdujo la cocina tailandesa a tu ciudad e inspiró al siguiente emprendedor que aprendió de el, lo hizo mejor y tuvo éxito. Ya tienes donde comer tailandés a la vuelta de tu casa.

Lo mismo ocurre con la tecnología, la economía , la salud, servicios, etc.  Todos los días experimentamos lo que pareciera ser un progreso constante que ya nadie puede detener. Carros eléctricos, tele medicina, 3d printing, turismo al espacio y bitcoin! Realmente estamos viviendo en un mundo maravilloso. Gracias a todos estos heroes anónimos que cayeron en la obscuridad.

Así que hoy quiero tomarme un momento para agradecer a todos los emprendedores del mundo (en especial aquellos que se quedaron cortos) por tomar el riesgo, y hacer los sacrificios necesarios para movernos hacia adelante como especie. Por enseñarnos cual es el camino y cual es la mejor manera de hacer las cosas.

Gracias por crear este mundo que cada vez es mas antifrágil gracias a su fragilidad.

Mis Podcasts favoritos

Recientemente, creo que por tanto tráfico, mi nuevo plan de datos, el Iphone 6, el cargador del carro y muchos otros factores :-), he estado escuchando muchos Podcasts. Es tanto la cosa que compré la aplicación Overcast que está genial para poder tener notificaciones al instante de nuevos episodios, poder armar mis listas y escuchar los podcasts en menos tiempo.

Mi tiempo está ya lleno! Los podcasts que no me pierdo y les recomiendo son:

Todos son en inglés y muy recomendados. Que otros podcasts me pueden recomendar?

El peor escenario y la montaña mas grande que he visto

Cuando se está construyendo un sistema, aplicación o método de contingencia, usualmente se toma en cuenta el peor escenario para poder robustecer el sistema en el caso de que todo salga mal.

Lo que es muy interesante es la manera en que usualmente se estima este peor escenario. Casi siempre el peor escenario se estima en base a la peor experiencia que ha vivido la persona que está haciendo el diseño.

Un analista de sistemas va a preparar el sistema para que reciba el pico de tráfico que tuvo durante la última y mas grande campaña de publicidad, el DBA va a calcular la cantidad de transacciones que aguanta la base de datos en base a los comentarios de un compañero de trabajo que le dice que es lo mas que se puede esperar y un ingeniero construirá un edificio para que aguante el terremoto mas fuerte que se ha registrado en la historia de la ciudad.

La verdad es que el peor escenario nunca es mejor o igual que lo peor que esperamos. Por ejemplo, los mecanismos financieros para regular la depresión de 1929 estaban diseñados para soportar las caídas que se vieron en 1910. 1929 fue mucho peor. Nunca antes se había visto algo así. Lo mismo ocurrió con la burbuja en bienes y raíces del 2,008. Se pensaba que el peor escenario no podría ser peor que el de 1929 aunque ya se tenían datos de que el de 1929 fue mucho peor que el de 1910.

Es decir, muchas veces pensamos que la montaña mas grande que existe es la montaña mas grande que hemos visto. Esto es rara vez la realidad. Siempre que estés planeando el peor escenario para robustecer algo, recuerda, la realidad siempre tienen una sorpresa preparada ti que nunca nadie antes ha visto!