Manolo Alvarez: Blog

La pregunta que te ayudará a desarrollar a tu personal

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De nuevo otra genialidad de Mark y Mike en Manager Tools. Este episodio habla de como la pregunta: ¿Que harías tú? ayuda a un gerente a desarrollar a su personal. La premisa básica gira entorno a que como gerentes desaprovechamos muchas oportunidades para hacer pensar a nuestros directos sobre como resolver las cosas. Estas oportunidades básicamente son todas aquellas ocasiones en las cuales nos piden consejo o ayuda en como resolver algo.

¿Cual es la situación real que se da cuando un directo pide un consejo u opinión a su jefe?

  • El directo está tratando de evadir responsabilidad si algo sale mal. Después de todo, no puede ser responsable directamente de algo que su jefe le pidió hacer.
  • El gerente está tratando de mostrar cuanto sabe y darle un poco de carió a su ego. En algunos casos cuando el gerente viene de un “background” técnico u operativo esto puede llegar al punto de querer decir “yo se resolver esto y tú no, por eso es que yo estoy aquí y tu allá”.
  • El directo está perdiendo la oportunidad de hacer y decidir algo por si mismo.
  • El gerente está perdiendo la oportunidad de crecer a su directo y permitirle que aprenda.

“El buen juicio viene de la experiencia y la experiencia viene de los malos juicios”.

Mark Horstman

Para solventar esta situación Manager Tools recomienda contestar a cualquier solicitud que haga un directo con la pregunta: ¿Que harías tú? o alguna variación de la misma. Esto logra varias cosas:

  • Que el directo tome la decisión el mismo
  • Que la responsabilidad de los resultados quede del lado del directo
  • Que el directo sienta la confianza que su jefe tiene en su juicio
  • Que el directo experimente fracaso y malos juicios que con el tiempo se volverán en experiencia y luego en buen juicio

El podcast entra en bastante mas detalle y está muy recomendable. Los invito a escucharlo y profundizar mas en el tema.

El efecto mariposa y la resolución de problemas complejos

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Cuando una nueva idea o empresa está emprendiendo, seguro se deberán de resolver problemas bastante complejos. Esto es de igual manera cierto para empresas de todo tamaño que ya han sido establecidas. Conforme la complejidad de los problemas o retos a resolver va creciendo, también crece la ansiedad y la incertidumbre de las personas o equipos tratando de resolverlos.

Conforme el involucramiento en la resolución del problema se va haciendo mayor es muy fácil perder la perspectiva y se empieza a crear un vínculo lineal muy fuerte entre la complejidad del problema siendo resuelto y la “supuesta” complejidad de la solución al problema. Se piensa que si el problema es complejo, la solución debe ser difícil o complicada.

Pienso que en la mayoría de los casos esto no es cierto y que la raíz de un 99.9% de todos los problemas es algo bastante simple de resolver, siempre y cuando se tenga un entendimiento profundo de la verdadera causa. Acá es donde quiero citar desde Wikipedia lo que es el efecto mariposa:

“El efecto mariposa es un concepto de la teoría del caos. La idea es que, dadas unas condiciones iniciales de un determinado sistema caótico, a la más mínima variación en ellas puede provocar que el sistema evolucione en ciertas formas completamente diferentes. Sucediendo así que, una pequeña perturbación inicial, mediante un proceso de amplificación, podrá generar un efecto considerablemente grande a mediano o corto plazo de tiempo.”

Es de suma importancia para que un emprendimiento tenga éxito que los líderes del mismo y todas las personas en puestos clave de la organización entiendan que hasta los problemas más complejos que se deben resolver para lograr las metas deseadas usualmente pueden ser resueltos realizando pequeños cambios y encontrando soluciones a situaciones bastante simples.

4 puntos para construir un buen modelo de negocio

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Es clave para cualquier emprendendor poder definir un buen modelo de negocio para su proyecto. El concepto de modelo de negocio se usa a distra y siniestra. Existen libros y libros acerca del tema. Hay una cantidad infinita de literatura l respecto. ¿Por dinde emmpezar? Al final del día el concepto principal del modelo de negocio no es  tan complicado:

“Un modelo de negocios es una representación de como un negocio crea y entrega valor, tanto para sus clientes como la misma compañía. Claro, la noción de como se crea y entrega el valor es fundamental, pero al mismo tiempo es difícil encontrar un negocio que  pueda articularlo de una manera clara y concisa.”

Seizing the White Space: Business Model Innovation for Growth and Renewal

Y está compuesto por estos 3 elementos:

  1. Todo inicia con una fuerte propuesta de valor para los clientes, un producto o servicio que ayuda a los clientes a lograr cumplir la tarea que están tratando de resolver de una manera mas efectiva, conveniente o económica. Es el resumen de como la empresa crea valor para un grupo específico de clientes a un precio determinado.
  2. La fórmula de utilidad define la manera en que la empresa capturará el valor para si misma y sus accionistas en la forma de utilidades. Usualmente requiere de complejos cálculos financieros que giran alrededor de las 4 variables elementales de generación de utilidades: modelo de “revenue”, estructura de costos, margen unitario deseado y velocidad de recursos disponibles.
  3. Los medios por los cuales la empresa entrega su producto o servicio. Usualmente esto se divide en dos sub-elementos que son recursos clave y procesos principales.

La idea principal que siempre se debe tener en mente al momento de empezar un modelo de negocio es que los clientes realmente no compran productos, ellos los contratan para que realicen una tarea en particular.

Si no tomas la decisión, la decisión será tomada por ti

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Esta frase, anónima hasta donde yo se, tiene mucha sabiduría escondida en su corta extensión.

“En situaciones difíciles aguantamos, esperamos y a menudo evitamos tomar decisiones. De alguna manera queremos que la necesidad de tomar la decisión se esfume conforme el paso del tiempo.”

La buena noticia es que el paso del tiempo muchas veces si elimina la necesidad de tomar una decisión importante. La mala noticia es que la decisión siempre debe ser tomada y cuando no la tomas tu directamente, alguien o algo mas la tomó por ti. Así que siempre que estés evitando decidir algo recuerda: si no tomas la decisión, la decisión será tomada por ti.

Moraleja: Nunca mas dejes una decisión importante a la suerte por no querer asumir la responsabilidad de decidir tu.

La fórmula para que los contratos realmente sean útiles

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¿Alguna vez han pensado en por qué es que escribimos tantos contratos? Yo si le he dado bastantes vueltas últimamente y creo que la razón principal es para que alguien mas no nos pueda demandar si algo sale mal. Esto me llevó a pensar, ¿por qué las personas o empresas se demandan unos a otros? Definitivamente la respuesta a esta pregunta no es por qué no me cumpliste. Creo que la respuesta está mas cerca a que la otra parte se siente enojada, molesta o herida.

Siguiendo esta lógica de pensamiento considero que la mejor manera de hacer un contrato es la siguiente:

  1. Escribe en un papel todo lo que ambas partes esperan de la relación en un lenguaje muy simple.
  2. Consigue un buen abogado al que le puedas decir: “en este papel está todo lo que quiero de la relación, por favor ponlo en un formato legal y no te metas en nada mas”.
  3. Agrega una cláusula de arbitraje en a cual se defina que en caso de que exista un conflicto o algo que no haya sido previsto cada parte nombrará a un árbitro. Estos dos árbitros nombraran un tercer árbitro que verá los memos escritos por cada una de las partes y dará un dictamen sobre quien tiene la razón. Esto evita que alguna de las partes pueda gastar mas dinero que la otra para ganar el conflicto y lograr una victoria a manera de “bullying legal”.
  4. Fin!

Recordemos, las personas entran en conflicto no por querer dañar a los demás o querer ganar dinero con una demanda. Usualmente lo hacen por qué están enojados y heridos. Revisa de nuevo los pasos que están arriba. Generan mucha confianza y evitan en un 99.9% que alguien se enoje al punto de querer demandar ya que estos 3 puntos se pueden leer como: (1) Aquí está lo que estamos acordando y lo que ambos esperamos de la relación y (2) si en caso hay algo que no tomamos en cuenta o no sabemos como hacer, desde ya estoy de acuerdo a resolverlo de una manera amigable.

Los bosques no existen, una lección en administración de proyectos

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Conforme los proyectos se vuelven más complejos y la cantidad de tareas individuales que los componen crece, el stress relacionado con manejar el proyecto indudablemente crece. Nos sentimos abrumados y muchas veces ni siquiera sabemos por donde empezar. Las dependencias, los recursos, la ruta crítica, las fechas de entrega, los cambios de prioridad, etc. Es un verdadero caos.

Hablemos entonces, de arboles y bosques para encontrar un poco de serenidad y una metodología muy simple para administrar proyectos grandes. Si lo pensamos bien, en realidad los bosques no existen. Un “bosque” tan solo es una construcción conceptual que nos ayuda a representar y referirnos a un grupo o conjunto de arboles. Ahora, si nos preguntamos, ¿como talar un bosque? la respuesta correcta debe ser, pues un árbol a la vez. No importa que tan grande sea el bosque, que herramientas tengamos a nuestra disposición o por donde queramos empezar, para talar el bosque, siempre lo haremos un árbol a la vez.

Lo mismo ocurre con los proyectos. Los proyectos no existen. Tan solo son una representación que nos ayuda a conceptualizar un conjunto o grupo de tareas. Entonces, ¿como completas un proyecto? Pues una tarea a la vez. Cuando tengamos un proyecto grande o complejo, lo primero que debemos recordar es que al final del día solo debemos terminar varias tareas. Y lo mejor es atacarlas una a la vez.

Recuerda, para cada tarea define “quien hace que y para cuando”. Repite para todas las tareas. Eso es todo. Los bosques no existen, que lección nos da esto en administración de proyectos!

Tomé esta idea de Mark Horstman de Manager Tools. Les recomiendo que escuchen estos 3 podcasts en donde detalla a fondo como manejar proyectos siguiendo esto que el le llama “Hosrtman’s law of project management”.

Que es un Product Manager?

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No se ya ni cuantas veces me he hecho esta pregunta. También es cierto que casí cada semana me cambia la respuesta! :-/

Este puesto es de los más importantes en una empresa que se dedica al desarrollo de productos de tecnología. En varios lugares lo he visto definido como el CEO del producto. Concuerdo pero necesitamos mas.

Sachin Rekhi, quien trabaja para linkedin compartió una presentación muy buena en la que creo que presenta la definición mas adecuada de lo que es un Product Manager. Se las comparto acá para que la puedan aprovechar. Se que a mi y a Interactúa Móvil nos va a ayudar mucho!

Gracias a @sergeiw por el link!

Por qué trabajar más duro cuando todo va bien

Manolo Alvarez

Pareciera ser que instintivamente todos tendemos a trabajar un poco más duro cuando las situaciones son adversas. Algo tienen las situaciones cómodas que nos cegan ante cualquier posibilidad de adversidad. Esta tendencia la trata bastante Jim Collins en su librazo Good to Great: Why Some Companies Make the Leap…And Others Don’t .

En realidad esto es algo contraproducente ya que es en los momentos de tranquilidad cuando mas tiempo y recursos tenemos para prepararnos para mejores y más grandes oportunidades. También es cuando mejor nos podemos preparar para lo inesperado. Simplemente no lo hacemos.

Para nunca olvidar esto en “los buenos momentos” les dejo con una frase que recientemente escuché en manager tools:

“Mientras mas sudas en tiempo de paz, menos sangrarás en tiempo de guerra”.

“The more you sweat in pace, the less you’ll bleed in war”.

Que sabias palabras!

La sesión semanal de WIGs

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En Ubiquo seguimos hacia adelante con la implementación de las 4 disciplinas de la ejecución. Hoy escribo sobre la estructura de la sesión semanal de WIGs (Wildly Important Goals o Metas Crucialmente Importantes).

El propósito principal de esta sesión es resaltar la responsabilidad de cada miembro del equipo respecto a sus comprmisos semanales. La sesión está compuesta de tan solo 3 actividades que se detallan en el siguiente diagrama:

WIG Weekly Session.png

  1. Rendimiento de cuentas, reporte sobre la semana semana pasada: Cada miembro del equipo reporta sobre los resultados de los compromisos que hizo la semana pasada para mover las métricas predictivas.
  2. Revisar el tablero, aprender del éxito y el fracaso: El equipo entero evalúa si sus compromisos están moviendo las métricas predictivas y si las métricas predictivas están moviendo las métricas históricas. Se discute sobre lo que se ha aprendido que funciona y que no. Se sugiera como se debe adaptar.
  3. Planear, se limpia el camino y se hacen nuevos compromisos: Sobre la base de la evaluación anterior, cada miembro del equipo hace compromisos pra la siguiente semana que subirán las métricas predictivas al nivel esperado de rendimiento. Ya que los miembros del equipo crean los compromisos ellos mismos y son publicamente responsables por ellos entre si, salen de la reunión determinados a cumplirlos. El compromiso se vuelve importante a un nivel personal.

La sesión debe ser intensa y corta (no mas de 20-30 minutos). Debe mantenerse directa y con un estilo de comunicación efectivo y claro. No se puede permitir que los aconteceres del día a día entren en la reunión. El enfoque tan solo debe ser en los 3 puntos anteriormente mencionados.

Nicoló Maquiavelo en los negocios: identificación de problemas

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Esta vez voy con algo muy corto y directo. Sin embargo es un tema sumamente importante. En El Principe Maquiavelo sugiere que al momento de tomar control de una nuevo principado, el nuevo principe debe ir a vivir de inmediato en el nuevo principado. Propone una analogía médica muy interesante para hacer su punto:

“Una enfermedad en su etapa inicial es muy difícil de diagnosticar pero muy simple de curar. Lo mismo ocurre al revés. Una enfermedad avanzada es obvia de diagnosticar pero ya en esta etapa es extremadament difícil de curar”.

Por ende Maquiavelo exhorta a que en la etapa de formación de un nuevo principado todo se controle de cerca y de una manera muy minuciosa. Esto permitirá diagnosticar cualquier problema desde el principio y resolverlo fácilmente. Si se supervisa de lejos y no se tiene cuidado en el detalle de como va todo, cuando los problemas se hagan evidentes, usualmente ya será muy tarde.

No digo mas, creo que la analogía con las enfermedades habla por si sola y el punto de que se debe hacer en las empresas es obvio.