Manolo Alvarez: Blog

Encontrarse como emprendedor

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La sociedad actual define a los Steve Jobs y Sergey Brin(s) como emprendedores. La mención de la palabra “emprendedor” tiene un cierto aura y un aire de grandeza. Seguro, ¿por qué no ha de tenerlo? Si ser un emprendedor es querer cambiar el mundo. Todos podemos cambiar el mundo, ¿o no?

Un nuevo proyecto, ya sea empezar en un nuevo trabajo, dejar un empleo existente, materializar una idea o revolucionar una industria, es cambiar el mundo. No se debe pensar en fundar el siguiente Google o diseñar productos más “sexy” que Apple.

Emprender no es más que ver un problema y encontrar la mejor solución posible. Luego hacerla accesible a todos. Eso es. Y que pasa entonces: El mundo cambia para los que usan tu solución. Has cambiado el mundo.

Google empezó como un proyecto universitario destinado a organizar la información del Internet para que las personas de Stanford la pudieran acceder de manera más fácil. La idea no era crear un monstruo gigante que generara millones de dólares vendiendo publicidad.

Lo mismo le sucedió a Facebook y a Twitter. El primero queriendo ser un directorio de amigos universitarios de Mark y el otro siendo el sistema de “mensajería rápida” de una empresa para saber en que actividad estaba cada uno de sus colaboradores en cualquier momento.

En fin, encontrarse como emprendedor requiere de algunas cosas muy importantes:

  • Originalidad. No trates de ser el siguiente Google.
  • Visión. Identifica cual es el problema que hay que resolver.
  • Perseverancia. No dejes ese problema hasta que lo resuelvas.
  • Pasión. Cree en lo que estás haciendo. El camino es duro y sin pasión no llegarás hasta el final.

Recuerda, debes encontrar que es lo que te motiva. Encuentra que es lo que te gusta hacer. Materializa esa idea y empieza hoy mismo a trabajar en ese proyecto (producto o idea) que requiere todo lo que tu eres para cambiar el mundo.

Actualmente estoy trabajando en 2 – 3 proyectos como emprendedor. Me fascinan! Seguro que tienen que ver con tecnología (es lo que me apasiona). Los estaré discutiendo en detalle y contándoles como va cada uno de ellos conforme los vayan avanzado. De la misma manera espero que me cuenten que están emprendiendo ustedes. Espero sus comentarios!

5 señales que un proyecto va para mal

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Hoy por la mañana tuve la oportunidad de leer un artículo de Paul Glen titulado “Five Signs a Project is Headed for Trouble” publicado en CIO. Me pareció muy interesante y procedo a presentar mi traducción e impresiones del mismo.

Es tan importante poder saber de antemano que hay problemas en un proyecto. Más ahora en estos tiempos difíciles. Mientras antes se identifique que hay problemas, existe más probabilidad de obtener los resultados esperados. 5 claras señales de que un proyecto va en mala dirección son:

  1. La dirección de la administración es inconsistente o no existente – Si el liderazgo del proyecto está “loqueando”, es probable que la dirección del proyecto va mal. De la misma manera, si las personas a cargo del proyecto están cambiando constantemente, hay un problema.
  2. La administración del proyecto y la administración del negocio se ven desconectadas – Si se tiene una dirección constante y certera para el proyecto pero esta está en desacuerdo con las expectativas de la administración comercial, se viene un lío encima.
  3. El equipo carece un compromiso a un objetivo claro que es entendido por todos – Todo proyecto tiene uno o dos objetivos. Estos pueden ser vagamente discutidos o presentados de una manera concisa. No obstante, ex muy raro que un negocio de dinero para algo que no tiene realmente no tiene un propósito de ser. Esto lleva a la tendencia en creer que el propósito de un proyecto es tan obvio que no vale la pena articularlo. Lamentablemente esto lleva a malentendidos y asumpciones erróneas respecto a las prioridades.
  4. Los miembros del equipo no se escuchan el uno al otro – Aunque los miembros del equipo se llevan bien personalmente, muchas veces no se escuchan los unos a los otros. Esta tendencia lleva al desastre ya que las personas se ven incapacitadas para coordinar actividades y hacer los compromisos necesarios para permitir que los proyectos se muevan para adelante.
  5. El equipo está en estado de discordia – De vez en cuando los equipos se separan en “bando”. Este estado de discordia es un proceso destructivo. Ya se sabe como terminará la historia.

Si se ve cualquiera de estos síntomas se debe actuar ahora. No se puede esperar a que sea obvio que el proyecto es un fracaso esperando a suceder. Al intervenir a la primer sospecha de problema es posible que se pueda rescatar tanto el proyecto como la carrera de las personas involucradas en el mismo.

Nota: Quiero agradecer a “Bruno” en Guatemala por su observación respecto a la cita del material original. Quiero expresar públicamente mis disculpas al autor por inicialmente no haber dado el crédito merecido. Esto no fue intencional.

Por qué el ambiente afecta a los emprendedores

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Estoy leyendo el libro Reality Check de Guy Kawasaki. Habla de que hacer y que no hacer para ser un emprendedor. Mucho está tirado hacia el mundo de la tecnología. Hoy me llamo mucho la atención un capitulo que describe por qué el famoso Silicon Valley llama a tantos emprendedores. Algunos de los puntos más interesantes son:

  • La ciudad y el clima en sí. Si una ciudad es muy fea (Cleveland), todos se querrán ir. Si la ciudad es demasiado bonita (Hawaii) habrán muchas distracciones.Esto incluye el clima.
  • El costo de las viviendas. Si las viviendas son muy caras los jóvenes emprendedores no tomarán el riego de ir a vivir solos hasta establecer sus familias. Ya en este punto los compromisos adquiridos sopesan el deseo de tomar riesgos. Al mismo tiempo la comodidad de vivir con los padres mata el sentido de emprendimiento.
  •  Universidades. Los ingenieros son el motor de las ideas y las ideas son el motor de  las nuevas empresas. Los ingenieros innovan. Mucho del éxito de Silicon Valley se le atribuye a la presencia de la Universidad de Ingeniería de Stanford.

¿Cómo se ve el movimiento emprendedor en tu ciudad? ¿Que lo promueve? ¿Que lo detiene?

Video Presentación: Las 21 Leyes del Liderazgo

Manolo Alvarez 2 Comentarios

Hoy publico este ya viejito video en donde se explora el tema de liderazgo. En específico, las 21 leyes del liderazgo.  De acuerdo al autor de las 21 leyes, John C. Maxwell, el liderazgo se puede definir como influencia, nada más, nada menos. 

Siempre se ha considerado que el liderazgo es una de las cualidades más importantes que deben desarrollar los seres humanos. El liderazgo nos es un privilegio para aquellos que nacen para ser líderes, es un comportamiento bien definido que puede ser aprendido y aplicado por cualquiera. 

La presentación que se realiza detalla a fondo las 21 leyes irrefutables del liderazgo y como aplicarlas  para incrementar el impacto e influencia con sus colaboradores y subsecuente mente en su entorno.

La presentación Power Point utilizada:

 

Manejo de Personal, Conducción de Entrevistas

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¿Cuando empieza el trabajo de manejo de personal? En el momento que nos sentamos a entrevistar a un candidato. La importancia de la entrevista reside en que determina a quien se le permite formar parte del equipo de trabajo.

Es el ejecutivo el que decide invitar a la persona a su equipo y por ende es su responsabilidad lograr que esa persona se acople y cumpla con los objetivos de la empresa. Es por esto que es tan importante saber como entrevistar y seleccionar personal.

Los puntos para una conducción de entrevistas efectiva son:
  • Evaluar el comportamiento y no solo experiencia y curricula. Para predecir el comportamiento futuro de una persona lo único que sirve es analizar su comportamiento actual y pasado.
  • Presentar una situación honesta de la empresa y no solo los beneficios. De esta manera los futuros colaboradores están anuentes a la situación real que les espera y tienden a estar bastante más conformes con su empleo.
  • Se debe clasificar a las personas desde el momento de contratarlas a manera de permitir únicamente el ingreso de personas con disposición personal  e intelectual para ser felices en el entorno de la empresa (buena actitud, deseos de ser productivos y felices y una compatibilidad real con la cultura organizacional)
  • Se deben identificar aquellas personas que muestren “buena ciudadanía” hacia la empresa (ayudan a los demás, exceden sus responsabilidades, hacen comentarios constructivos, evitan conflictos innecesarios, respetan la propiedad de la organización, respetan la reglas y políticas, etc.)
  • Es muy importante la elección de personas inteligentes. Se deben hacer exámenes de IQ. Por regla general los empleados más inteligentes son los más productivos.
  • Las cartas de referencia y recomendación no deben ponderarse con mucho peso. La experiencia pasada siempre fue en otro entorno y bajo otras circunstancias a las de su empresa.
  • De los 5 rasgos de personalidad (extroversión, capacidad de acordar, capacidad de ser conscientes, concentibilidad y apertura a la experiencia) se ha mostrado que la concentibilidad es la que tiene una mayor relación con la cpersonas que sean concientes. Se deben buscar personas que se adapten a la cultura de la organización. Mi colaborador estrella puede ser su peor pesadilla. Las personas se desarrollan de acuerdo a su entorno. La cultura de la empresa juega un rol muy importante en el desarrollo del colaborador dentro de ella.
  • Se debe de hacer un “match” entre la personalidad de el colaborador y su trabajo. Las personas siempre son más felices cuando ejecutan una tarea que está bien alineada con su personalidad.
  • Se debe incorporar a las personas nuevas a las expectativas de gerencia. Las capacitaciones de estas expectativas deben ser:
    • Formales o Informales
    • Individuales o en Grupo
    • En Serie o Aleatorías
    • Fomentar o eliminar características iniciales identificadas en sus futuros colaboradores

Un enfoque simple para la administración de proyectos

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La semana pasada tuve la oportunidad de dar una charla respecto al manejo de proyectos a un grupo de estudiantes de la Maestría en Informática de la Universidad de San Carlos de Guatemala.

La idea principal de la charla que les presento en video es que manejar un proyecto se puede resumir a: “quien hace qué y para cuando”. Enfatizo mucho la importancia de las tareas y las personas en la ejecución de un proyecto. Presento varias tácticas y situaciones que seguro les ayudarán  mejorar sus habilidades como administradores de proyectos.

Pueden encontrar las diapositivas utilizadas en la parte extendida de la entrada.

Las diapositivas utilizadas durante la presentación:

En realidad espero que les sea de mucha utilidad. Quedo a la espera de sus comentarios y aportes al material que presento.

¿Es la crisis o seré yo?

Manolo Alvarez 3 Comentarios

Bien, bien bien. Durante varios meses ya me he preguntado, ¿cómo puede ser posible que en estos momentos de crisis económica esté teniendo el mayor auge en mi carrera profesional? En resumen creo que se debe al hecho de que pronto seré padre y hace un par de meses atrás tomé la decisión de que sin importar que esté pasando “en el mundo” mi familia estará bien. He decidido trabajar más duro y mejor que nunca antes. De aquí han salido las fuerzas para la inversión en la infinita cantidad de horas usadas para renovar este maLvAREeZ OnLinE. Suficientes “pajas”.

Hace unos momentos leí un artículo titulado “No es la recesión, usted es el malo“. Está volando por todo Twitter. Es un post muy directo que habla de como la mayoría de personas están tomando la situación actual como una excusa para el fracaso y bajar la guardia. Están bajando la ventas, no se preocupen, es la recesión! Estamos perdiendo clientes, no importa, eso es normal en tiempo de crisis. etc. Pareciese ser que la economía entró en plena recesión justo a tiempo para servirles de excusa. Muchas personas y empresas tan solo se quejan y no hacen mayor cosa por salir adelante.

La autora reconoce que mucha personas están legítimamente siendo afectadas por la crisis y procede a dar varias sugerencias de como dejar de sentirse “víctima”, dejar de buscar excusas, dejar de quejarse y aprender a aprovechar el momento:

  1. Aprender algo nuevo
  2. Trabajar más duro que todos los demás
  3. Hacer el trabajo sucio
  4. Tomar riesgos
  5. Dejar de alegar

Acá puedes encontrar el artículo completo por Lisa Barone (en inglés — para los que no saben, tal vez es hora de desarrollar esta habilidad para tener mejores probabilidades en este mundo globalizado que actualmente está en crisis)

Manejo de Personal, Liderazgo en la Empresa

Manolo Alvarez 25 Comentarios

**Actualizado 10 de Julio 2016**

El liderazgo es una parte integral del crecimiento de una organización, una comunidad o un equipo. Es parte fundamental del progreso.

El liderazgo es la capacidad de poder materializar una visión al punto de que otras personas también la quieran alcanzar. Es el trabajo del líder entonces, construir una visión que sea tan fuerte que se vuelva inevitable para sus seguidores, hacer todo lo posible por alcanzarla.

El liderazgo también tiene mucho que ver con hacerse invisible, desaparecer del primer plano y permitir que un grupo de personas motivadas y creativas encuentren la mejor manera, utilizando todas sus cualidades personales, de alcanzar la visión que los une.

Regresando un poco a nivel táctico, a continuación listo una serie de consejos que pueden ayudar a un persona que tiene el privilegio de liderar un grupo de personas dentro de una organización a mejorar sus capacidades de liderazgo y manejo de personal.

  1. Toda aquella persona que tiene personal a su cargo debe hacer un verdadero esfuerzo por lograr la confianza de todas las personas en su equipo. El fundamento del liderazgo es la confianza de que la visión que se quiere alcanzar beneficia a todos y que las decisiones que toma el líder apuntan hacia eso. Es imposible ser líder de una persona que no te tiene confianza.
    •  Algunos patrones de conducta que ayudan a cultivar una genuina confianza son: ser autentico, poner la visión antes de ser popular, poner los intereses del grupo antes de los propios, mostrar consistencia,  y mantener discreción respecto a información sensible.
  2. La experiencia no ayuda al liderazgo. Muchas veces 20 años de experiencia no son más que un año de experiencia repetido 20 veces. Los líderes verdaderos de una empresa no requieren mostrar mayor experiencia. Nota: muy pocas veces funciona utilizar la experiencia para promover personal a puestos de liderazgo.
  3. Los líderes de una organización deben evaluar en el lenguaje y el estilo de comunicación que van a utilizar para comunicarse con sus equipos. Esto es muy importante para lograr transmitir y comunicar el impacto de los eventos y las decisiones que afectan al equipo. El poder contar historias que enganchen al personal a la misión nunca está de mas y poder transmitir ideas de una manera clara y concisa es fundamental.
  4. El líder siempre obtiene lo que espera. En todo momento debe esperar lo máximo del equipo y nunca debe dudar de la capacidad que tienen de alcanzar la visión. Los debe empujar con todo a lograrlo. Si el líder espera que su equipo fracase o incluso, tiene duda de que su equipo logrará su misión, su equipo muy probablemente,  fracasará. Si ves a alguien como un perdedor, seguro que no te van a  defraudar.
  5. Grandes seguidores hacen grandes líderes. No importa que tanto haga una persona como líder, si sus seguidores no responden, de nada sirve. ¿Como puedes identificar si has creado un buen seguidor? Esta persona: se maneja bien a si misma y se comprometen a un propósito ajeno a si mismo, crece en su capacidad constantemente y enfoca sus esfuerzos para lograr un mayor impacto en el cumplimiento de la misión del equipo; tiene valor, honestidad y credibilidad.
  6. Los líderes deben presentar sus ideas con carisma. Deben comportarse de tal manera que para las demás personas resulta imposible no seguirles. El carisma se puede aprender. Todo ser humano puede aprender a  proyectar una presencia poderosa, confiada y dinámica. Está en nuestra naturaleza articular metas desafiantes y comunicar expectativas de alto rendimiento y confianza que inspiren a otros.
  7. Un verdadero líder ayuda a compensar los elementos faltantes en su equipo u organización. Para lograr ser efectivo, el líder debe invertir una gran cantidad de tiempo para conocer a cada una de las personas que conforman su equipo. Al final del día, si el equipo no está rindiendo es por solo una de dos cosas: 1) No tienen las habilidades necesarias para hacer su trabajo; 2) No están motivados. En ambos casos, la solución empieza con un entendimiento claro de donde está cada una de las personas del equipo.
  8. Una organización se ve afectada por millones de factores tanto externos como externos. Algunos controlables, otros influenciables y otros totalmente fuera de su control. El verdadero valor del liderazgo está en crecer a un equipo que pueda responder a todos estos factores de la mejor manera para maximizar la oportunidad de alcanzar la visión por la que trabajan.

Manejo de Personal, Una Comunicación Eficiente

Manolo Alvarez 34 Comentarios

Cualquier persona que está a cargo de un equipo debe tener como prioridad mantener una transmisión eficiente y clara de ideas, objetivos, visiones y metas. En sí, un gerente no es más que un facilitador de ideas y recursos.

Claro, todo debe ser transmitido de cierta manera y siguiendo algunas reglas que tendrán como resultado la ejecución exitosa del objetivo  que el equipo debe alcanzar.

Sucede que muchas personas optan a lavarse las manos y tomar la postura de “mis colaboradores no me ayudan” o “nadie da lo mejor de sí, todos son unos holgazanes!”. En realidad lo que sucede es que los problemas que surgen en esta situación se deben a una mala comunicación. 90% de las actividades de un gerente involucran comunicación, ya sea escrita y en su gran mayoría verbal. Aún así, casi nadie emplea una comunicación verbal (conversación) efectiva.

A continuación se presentan un set de tips muy útiles que ayudan a tener una mejor comunicación con los miembros de un equipo por medio de conversaciones eficientes.

Como punto de partida se debe hacer una analogía con un partido de tennis. Una conversación eficiente fluye fácilmente de una persona a la otra. Al igual que la pelota en un partido de tennis, de un lado al otro.

Luego se debe comprender  que el único fin de tener una conversación con alguien es transmitirle una idea y obtener aprobación de la persona con que estamos hablando. Veámoslo bien, cada vez quese  habla con alguien tenemos este fin. Si hablo es por que quiero poner algo que tengo en mi cabeza dentro de la tuya. Entonces, a lo bueno:

¿Cómo mantener una conversación efectiva? 
  • Siempre de be mantener una estructura en todas sus conversaciones. Todo turno turno de hablar debe empezar con una afirmación y concluir con una pregunta. Esto ayuda a mantener la estructura y fluidez de la conversación. Se transmite su idea al principio, se agrega un toque personal o cualquier otro aporte en medio y se concluye el turno con una pregunta para así transferir el control de la conversación a la otra persona.
  •  No se debe interrumpir. Hay algunas personas que les fascina hablar e interrumpen a a todos con los que están conversando. Esto NO se debe hacer. Es una seña de falta de respeto (e inclusive falta de interés) y genera una “defensa” por parte de la otra persona. ¿Qué yo no interrumpo? Es importrante prestar atención a este detalle y darse cuenta de cuántas veces lo hace uno en un día.
  • Las ideas con contextuales. Siempre se debe recordar que su manera de ver las cosas nunca será exactamente la misma que la de la persona con que está hablando. Siempre se debe ser lo más explicito posible y facilitar la comprensión de las ideas a la otra persona. Es de suma importancia ser muy explícito y detallista.

Para una explicación más detallada de todo esto y los aspectos psicológicos de trasfondo pueden escuchar este Podcast de Manager Tools.