Manolo Alvarez: Blog

Cansancio, el mejor secreto para dormir bien

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Está muy de moda creer que dormir bien es uno de los pilares fundamentales de una vida saludable. Hay muchos estudios y literatura científica que respaldan las creencias populares. Yo concuerdo que dormir bien es extremadamente importante.

Con esta popular tendencia de reconocer el impacto positivo del sueño en la salud inevitablemente vienen un sin fin de consejos, métodos, productos, estrategias y hasta remedios caseros de cómo poder dormir mejor. Ha nacido toda una industria alrededor de la calidad del sueño y la cantidad de sugerencias con que somos bombardeados es abrumadora.

Bueno, yo no me quiero quedar atrás así que también quiero compartirles el secreto que yo he encontrado para dormir mejor: Para realmente dormir bien lo mejor que pueden hacer es llegar extremadamente cansados a la cama. Cuando una persona está muy cansada, su cuerpo necesita reponerse y naturalmente descansará profundamente. Nadie puede negar lo regenerador que es una noche de sueño después de un gran desvelo o un largo y productivo día de trabajo.

Un corolario de esta teoría es que una persona cansada o hizo mucho ejercicio o trabajo bastante o hizo ambas cosas durante el día. Esto implica que la persona cansada llega a la cama con un alto grado de satisfacción por haber logrado hacer muchas cosas durante el día. ¿Qué mejor para dormir bien que tener una mente tranquila que sabe que el día se aprovechó al máximo?

Las cortinas y el sueño

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Hoy estaba pensando lo mucho que me gusta dormir con las cortinas abiertas. Hay algo que me atrae mucho a ver el cielo, las estrellas y la luna a la hora de descansar. Me genera una paz muy profunda.

Luego me surgió la duda del origen de las cortinas. ¿Dónde y por qué se inventaron? Sin duda alguna todo empezó por privacidad. Está claro que nadie quiere que lo que ocurre en un cuarto sea “publico”. Todos queremos privacidad. La seguridad también puede haber sido otro factor importante en el origen de las cortinas.

Yo tengo la suerte que mi cuarto es en un segundo nivel y la ventana que tenemos no da a un area pública. Así que la privacidad y la seguridad no son una preocupación para mí.

Después otro rato de estar pensando, caí en cuenta en que las cortinas también cumplen otra función: Bloquean la luz durante el día. Es decir, nos quitan el mejor despertador que tenemos, la luz del sol. Esto tampoco es un problema para mí. Usualmente me despierto con el amanecer y madrugar, siempre y cuando haya descansado bien, no me molesta para nada.

Así que dejando los temas de privacidad y seguridad por un lado creo que las cortinas están de más. Nos distancian de la magnificencia del cielo. Nos desconectan del cosmos y creo que esto es necesario para descansar bien. También nos distorsionan los ciclos naturales de sueño haciéndonos creer que el día aún no ha llegado. Nos despertamos más tarde, necesitamos de despertadores y dormimos de más. Con razón nos cuesta tanto dormir a la noche.

Si dormir con la cortina abierta no limita ni tu privacidad ni tu seguridad te invito a probar dormir con las cortinas abiertas y acercarte más a una experiencia de sueño más natural.

Lo que estás intercambiando al dormir un poco mas

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No se si ustedes sean como yo, pero al momento en que suena el despertador empieza la lucha. Veamos de una manera un poco mas detallada que está en la balanza.

  1. Lo que me dije a mi mismo que iba a hacer versus lo que voy a hacer. Osea, si puse el despertador a las 5:30am me dije ayer que me iba a despertar a las 5:30 versus realmente me voy a despertar a las 6:30am (en caso que decida seguir durmiendo).
  2. La comodidad versus cumplir mis metas. La verdad es que el único atractivo de seguir durmiendo es la comodidad que siente el cuerpo. Es lo único. No hay mas nada. ¿Que hay del otro lado? Un sentido de cumplimiento, motivación y mas tiempo para cumplir nuestras metas.
  3. Una batalla química que afecta l cuerpo. Nuestro cuerpo segrega diversos químicos que le dicen al cerebro si debe dormir o estar despierto. Ese tiempo que estamos entre dormidos y despiertos (estamos “snoozing”) genera ambos quicios y es por esto que aunque a veces dormimos de mas nos seguimos sentados cansados.

Así que mañana que suene el despertador y la comodidad de tu cuerpo te invite a hacer negocios con ella, recuerda que siempre estás intercambiando algo. ¿Que vas a escoger?

El secreto para dormir mejor

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Si eres igual que yo, te gusta dormir. El cuerpo está diseñado para reponer energía y descansar. Dormir es muy rico y la mayoría de las veces, al menos en mi caso, cuando suena el despertador empieza la batalla. Así que hace un par de años empecé a analizar como hacer para dormir “bien”. Todo empezó con tratar de medir como realmente como estoy durmiendo y no basar mi experiencia en como me siento al momento de despertarme. Son dos cosas totalmente distintas.

En ese momento instalé Sleep Cycle, una aplicación para iPhone y Android que mide la calidad de del sueño y te ayuda a despertar en la parte ligera del ciclo del sueño. Pueden leer mas acerca de como funciona esto de los ciclos del sueño  acá. Pueden descargar la aplicación acá. Ahora les comparto la imagen de la mejor noche de sueño que he tenido, un 98% de descanso:

¿Cual fue el secreto? ¿Como dormir así de bien? La verdad que no es nada del otro mundo. El secreto está en llegar a la cama cansado. Muy cansado. Al mismo tiempo es igual de importante llegar satisfecho de lo que se logró en el día. Esto reduce la ansiedad al momento de dormir. Y si! Hay una relación directa entre estar satisfecho con lo que lograste y que tan cansado estás. Si durante el día te enfocas en lograr tus objetivos, cumplir tus metas y darlo todo para moverte hacia adelante, inevitablemente estarás rendido por la noche.

Otra práctica que estoy siguiendo y también ha tenido un efecto positivo en mi calidad de sueño es la meditación. Si están interesados en saber un poco mas de que estoy haciendo con la meditación los invito a revisar este artículo con tips para principiantes, aplicaciones para el teléfonos, etc.

Dulces sueños!

Duerme mejor con Sleep Cycle [app para iPhone]

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En los últimos meses se ha visto un gran auge en el área de apps y dispositivos orientados a ofrecernos un mejor control sobre nuestra salud. Las primeras apps que incursionaron en esta categoría fueron las aplicaciones para corredores que les ayudan a medir las distancias y velocidades de sus entrenos. Dentro de estas tenemos a Runkeeper (mi favorita), Nike+, Strava, etc.

Esta primer generación de aplicaciones se centraban el en GPS del teléfono para desplegar la información de cada entreno. Hoy, los teléfonos tienen muchos mejores censores de movimiento, etc. que permiten recopilar mas data y medir otros aspectos de nuestra salud.

Sleep Cycle es una maravillosa aplicación para iPhone que está orientada a ayudarnos a dormir mejor y poder analizar nuestros patrones de sueño para que podamos descansar mas. Algunas de las funciones principales que ofrece son:

  • Despertador de ciclo que te despierta cuando estás en un sueño ligero para poder amanecer mas descansado.
  • Monitor de Corazón que te permite medir tu frecuencia cardiaca base al momento de despertar.
  • Gráficas y estadísticas sobre la calidad de sueño y tiempo en sueño profundo cada noche.
  • Diferentes sonidos que te ayudarán a conciliar el sueño mas rápido.

Debo confesar que cuando me enteré de esta app estaba bastante escéptico pero luego de dos meses de estarla utilizando puedo dar fé de que funciona y me a ayudado a incrementar mis niveles de energía considerablemente.

Por U.S.$ 0.99 esta es una verdadera ganga!

Bajala para tu iPhone acá.

Versión para Android disponible muy pronto.

Algunos tips para despertarte temprano

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Desde dichos populares hasta artículos científicos, está claro que los beneficios de despertar temprano son muchos. Por mi experiencia y la plática con muchas personas, sé que esto es algo muy importante para un alto % de las personas. Recientemente he empezado a medir un poco que tan bien estoy durmiendo utilizándola app Sleep Cycle para iPhone. Estoy muy interesado en ver como la calidad de mi sueño afecta mi rendimiento en los deportes y el trabajo.

Dados mis propios experimentos y el interés que he visto en varias personas en el tema copio acá un infographic muy interesante que lista varios tips para dormir mejor:

Los tips mas importantes según el infographic son:

  • Planea un buen desayuno, tendrás algo que esperar al despertarte.
  • Toma agua antes de acostarte, te relaja y rejuvenece.
  • Utilizada una frazada que te mantenga caliente, la temperatura ideal para dormir es entre 62 y 70 F.
  • No dejes tu alarma cerca, te obligará a levantarte cuando suene.
  • Duerme en obscuridad total, la melatonina (hormona del sueño) es producto de la obscuridad.
  • Planea tus actividades mas importantes en la mañana, para estar entusiasmado de empezarlos a hacer desde temprano!

Para cerrar el tema y hacer énfasis en la melatonina, menciono un experimento en el cual se midió la calidad del sueño versus que tan obscuro está el cuarto. Se encontró que mientras mas obscuro es el cuarto, mejor duermen las personas y mas descansadas amanecen. La luz de una pequeña linterna alumbrando la pierna de una persona afecta la calidad del sueño ya que la piel la detecta y esto afecta la producción de la melatonina!