Manolo Alvarez: Blog

Sobre el trabajo intelectual

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El trabajo que más valor agrega en el mundo es cada vez más intelectual. Conforme los años han pasado y el mundo se ha vuelto más “sofisticado” la forma en que las personas crean valor ha evolucionado bastante.

Poco a poco el trabajo manual ha sido sustituido por una nueva generación de actividades que se centran en agregar valor a través de el entendimiento y la creación. La revolución industrial, la invención de las computadoras, las máquinas, el internet y los robots tan solo han ido acelerando el ritmo de esta transformación.

No creo que el trabajo manual pronto vaya a desaparecer por completo pero sí creo que en los siguientes años veremos una reducción importante en la cantidad de trabajo manual que se requiere hacer. Tan solo la llegada de los famosos vehículos autónomos eliminará cientos de miles de trabajos. ¿Pueden imaginar un mundo en donde los taxis, buses, trailers y demás vehículos comerciales no necesitan de alguien que los maneje? Yo sí.

Considero que es muy importante no entrar en pánico ante esta clara tendencia que cada vez se materializa con mayor velocidad. La naturaleza del ser humano siempre es progresar y hacer las cosas cada vez mejor. Esto necesariamente implica que seguiremos automatizando procesos, actividades y todos los trabajos manuales que la tecnología puede hacer ya por nosotros. Y no solo esto, cada día seguiremos inventando más tecnología (otro trabajo intelectual) que podrá automatizar más y más trabajos manuales que al día de hoy no pueden ser automatizados.

Creo que todo esto es muy alentador. Después de todo, esta es la única manera en que todos podremos movernos hacia arriba en la cadena de producción y utilizar nuestras mentes más que nuestros cuerpos para diseñar un mundo futuro en el cual nadie tenga que desgastar su cuerpo para agregar valor y así poder subsistir.

El poder del video

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El video es un medio extremadamente poderoso. Nos permite contar historias, sentirnos cerca de otras personas y aprender por medio de imitación. El avance de nuestra civilización se está viendo fuertemente impactado de manera positiva gracias a la facilidad que hoy tenemos para crear y compartir videos.

Estos últimos días he estado compartiendo bastante tiempo con un amigo que es médico. Cada tarde, cuando regresa del hospital, trae videos de algunas cirugías que realizó durante el día. Cuando tiene un tiempo libre se sienta a analizar el procedimiento que realizó para encontrar posibles mejoras en su trabajo. Es impresionante ver cómo el cuerpo humano, visto desde adentro, se despliega como una caricatura en una pantalla de computadora.

Es increíble el poder que nos da el video. Muy fácilmente nos permite documentar cualquier actividad que se esté realizando con el fin de posteriormente entretener, aprender o enseñar. Ya sean cirugías, deportes, cocina o cualquier otra cosa, el video habilita la persistencia de sucesos que desvanecen naturalmente en el tiempo. Si un suceso puede permanecer congelado en el tiempo se puede estudiar, analizar y eventualmente corregir. Ya no tenemos que estar “ahí” para poder aprender.

Y hoy, ¿qué quieres aprender?

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Hace un par de días empecé a leer el libro “The Psychology of Money” de Morgan Housel. Llegué a este libro gracias a la recomendación de un amigo. Ambos estamos en un grupo de Whatsapp con otras personas que, al igual que nosotros, están empezando a hacer sus primeras inversiones en el mercado. La recomendación del libro se propagó como incendio forestal por el grupo. En cuestión de minutos varios de nosotros compramos el libro en nuestros Kindles y lo empezamos a leer. ¿La moraleja de la historia? El material para cualquier cosa que se nos antoje aprender está más accesible hoy que nunca antes en la historia de la humanidad. Esto es algo muy bueno.

Querer aprender como el manejo de las finanzas personales y las inversiones se relacionan con las emociones y el comportamiento humano no es algo que muchas personas quieran hacer. Pero para aquellos de nosotros que sí queremos, el material está disponible en el instante que nosotros estemos listos.

Aún recuerdo hace muchos años estar en la biblioteca de la universidad fotocopiando libros de sistemas operativos que tenían, en ese momento, 10 años de antigüedad. El acceso al material ya no es la barrera principal. Como yo lo veo, la barrera principal es nuestra falta de ganas de querer aprender.

Al igual que algunos de nosotros ahora estamos estudiando la relación entre las emociones y las inversiones, tú podrías estar aprendiendo sobre cualquier tema que te llame la atención. El material, ya sea gratuito o premium, te está esperando. Solo lo tienes que ir a traer.

Ahora, ¿qué vamos construir?

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A pesar que prácticamente toda mi carrera profesional la he pasado mayormente centrado en crear tecnología, hay una parte de mí que valora mucho la interacción humana con otras personas. Claro está que el avance tecnológico no implica una menor interacción entre las personas pero los acontecimientos recientes de la pandemia han llevado a un distanciamiento forzado que necesariamente se ha tratado de reducir con tecnología. En estos días hay un poco de confusión.

Creo que herramientas como Zoom han aportado una conexión que no tiene precio y la verdad no sé que hubiéramos hecho sin ellas. De la mano de estas aplicaciones tenemos la sustancial mejora en la conectividad a Internet que ya muchas personas (desafortunadamente no todas) pueden disfrutar. La infraestructuras de red y las aplicaciones ya están acá. Ya tenemos todas las piezas. Ahora la pregunta es, ¿qué vamos a construir con ellas?

Mi interés particular gira alrededor de la creación de una comunidad de aprendizaje en dónde, gracias a toda la tecnología que ya está disponible, los miembros de la comunidad puedan aprender, y, aún más importante, puedan practicar y experimentar juntos. Estoy convencido que ya tenemos todo lo que necesitamos para que el aprendizaje en línea sea práctico, colaborativo y muy activo. Sé que los días en que “aprender” por Internet era un proceso pasivo de consumo de información están quedando atrás. Estoy convencido que lo podemos hacer mejor.

Esta comunidad de aprendizaje y experimentación activa es lo que estoy visualizando como sueño personal. Al mismo tiempo me estoy sintiendo muy entusiasmado de ver lo que otros están por construir en las diferentes áreas que a cada uno de ellos le apasionan.

Las piezas de Lego para que podamos construir el mundo del mañana ya están disponibles y al alcance de aquellos que quieran movernos hacia adelante. El mundo ha cambiado para siempre y a un ritmo sin precedentes. Los cimientos para construir el futuro ya están acá.

¿Qué creen que vamos a construir?

Civilization 25 años después

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Alrededor del año 1,992 recuerdo que pasaba horas seguidas jugando Civilization de Sid Meier. Civilization es un juego para computadora / consola cuyo objetivo es construir y guiar una civilización desde la era antigua hasta la modernidad.

El realismo y complejidad del juego es grande. La atención al detalle que se debe tener en la toma de decisiones tiene que ser muy precisa si se quiere llegar lejos. Las consecuencias y vueltas inesperadas que puede dar el juego en tan solo un par de turnos son dramáticas. Los avances y progreso se mueven poco a poco pero son suficientes para hacer que el tiempo desaparezca por horas a la vez.

Y hoy, 25 años después de que empecé a jugar Civilization 1 en una IBM PC 486 con mi hermano, estoy jugando Civilization 6 para el Nintendo Switch con mi hijo. ¡Cómo ha avanzado la tecnología! Llevamos ya un par de días dedicándole bastante más tiempo al juego del que quisiera admitir. Pero no importa. Nos la estamos pasando muy bien y los dos estamos aprendiendo bastante acerca de civilizaciones antiguas e historia.

El cambio de ritmo y narrativa que Civilization 6 ha traído al uso de los videojuegos en la casa ha sido grande. Particularmente cuando lo comparo con Fortnite. La experiencia de juego ha cambiado de una de aceleración y violencia a una de calma, paciencia y aprendizaje.

Si alguien me hubiera dicho hace 25 años que hoy estaría disfrutando tanto jugar el mismo juego con mi hijo jamás lo hubiera creído. Que alegre seguir jugando Civilization 25 años después.

El uso del tiempo y la tecnología

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Sin duda alguna, la tecnología es algo que, durante todo el trayecto de la historia humana, nos ha ayudado a utilizar mejor nuestro tiempo. La tecnología es la principal razón que nos permite disfrutar las vidas que hoy tenemos. Es el motor detrás de la prosperidad de nuestra civilización.

Y aún así, la tecnología tan solo es una herramienta que amplifica los más profundos deseos humanos. Son estos deseos, lo que determinará no solo el tipo de tecnologías que crearemos, sino que como utilizamos la tecnología que ya tenemos disponible.

Y con esto vuelvo al uso de nuestro tiempo que, para el propósito de este post, es lo mismo que el uso que le damos a la tecnología. En este mundo hiper-conectado en que vivimos hoy nuestra calidad de vida, más que nunca antes, depende de cómo decidimos usar la tecnología y por ende como usamos nuestro tiempo.

Por ejemplo, estamos afuera y tenemos 10 minutos que esperar. ¿Qué escogemos hacer con nuestra conexión a toda la información del mundo? ¿Nos endormecemos con el scroll infinito de las redes sociales o leemos un articulo que nos ayude a crecer?

Nos sentimos quemados de tanto trabajar. ¿Dejamos que nuestra adicción a la pantalla nos mantenga pegados al email del trabajo hasta las 3:00am o streameamos una meditación que nos ayude a dormir mejor? Estamos aburridos y no hay nadie alrededor. ¿Vemos vídeos que se burlan de personas que tuvieron accidentes en YouTube o buscamos un tutorial que nos ayude a desarrollar alguna habilidad para crecer nuestros ingresos? Estamos con sobre peso. ¿Celebramos que ahora es prácticamente inmediato pedir comida chatarra por el teléfono o creamos y seguimos un plan de perdida de peso con una de las más de 1,000 aplicaciones gratuitas que existen?

Las herramientas sin duda alguna están ya disponibles. La más grande pregunta que afrontamos cómo especie es que vamos a hacer con ellas. Los invito a escoger sabiamente.

Que esperar del lanzamiento del iPhone 12

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Aunque este año no tengo pensado cambiar mi iPhone —estoy manejando un ciclo de cambio de 2 años— estoy muy emocionado por el evento “Alta Velocidad” que tendrá Apple mañana. Aparte, no se me ocurre que le pudiera hacer falta al iPhone 11 Pro que tengo.

Los rumores indican que podremos contar con el lanzamiento de 4 variantes del iPhone 12. Las opciones pudieran ir desde un iPhone mini hasta un monstruoso iPhone 12 Max con una pantalla de 6.7“. Los dispositivos debieran contar con procesadores A14 muy similares a los que está usando el iPad Air 4 lanzando hace un mes. También se dice que traerán LIDAR para una mejor experiencia de realidad aumentada. El diseño se espera con los lados ”cuadrados” del teléfono regresando a algo similar a cómo era el iPhone 5.

Lo que sí me interesa mucho es saber si se estarán presentando las primeras laptops con silicona Apple mañana. Durante el WWDC Apple prometió que las primeras computadoras utilizando sus propios procesadores basados en ARM estarán a la venta antes de fin de año. Ya queda poco tiempo y no me puedo esperar.

Estoy escribiendo esto en una MacBook Pro 13“ 2016 con Touch Bar. Es una máquina buena, muy buena. El teclado nunca me terminó de convencer pero me acostumbré con el tiempo. La computadora rinde bastante y está en excelente estado. Tiene 16 GB de RAM y 512 GB de estado sólido. Es una muy buena computadora. No obstante, sin siquiera haberlas visto, ya decidí qué estaré comprando la primer MacBook Pro de 13” con silicona Apple que salga. Espero poderlas conocer mañana! Hay personas que dicen que habrá otro evento para esto en Noviembre. Ya veremos.

Ya que los iPads y el Apple Watch ya se actualizaron hace menos de un mes, lo otro que podemos esperar que se presente mañana son nuevos productos de audio. Se esperan nuevos audífonos (no in-ear estilo air pods) y un homePod mini más económico (este si me pudiera interesar).

Bien, pues estamos a unas 12 horas de saber exactamente qué se trae Apple entre manos. Esperemos un poco más y pronto será momento de ajustar presupuestos en base a los “dulcitos” que mañana nos cautiven.

10 años de Amazon Kindle

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Facebook hoy me mostró una foto que subí hace precisamente 10 años. Estaba estrenando el primer Amazon Kindle que compré. Aún recuerdo la sensación de maravilla que experimenté cuando lo vi. ¿Hoy que volví a ver la foto? No tanto.

Para fines comparativos les dejo estas dos fotos tomadas con exactamente 10 años de diferencia.

Kindle Keyboard vs Kindle Oasis 2

También les comparto las características de cada uno de los modelos. Tan solo vean el peso, la velocidad del procesador y especialmente la resolución de la pantalla!

Este contraste me puso a pensar en que tanto he mejorado yo como persona en los últimos 10 años. ¿Será la diferencia tan marcada como la de los Kindles? Quisiera pensar que sí.

Ahora me quedo pensando en qué debo hacer para mantener la evolución durante los siguientes 10 años que vienen y poder sentirme tan satisfecho como me siento hoy.

La mentira de la sobre población

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Ayer volé durante 7 horas sobre Sudamérica. La mayor parte del vuelo el clima estuvo despejado. Los maravillosos Andes, mucha selva, planicie, de todo un poco. La mayor parte del terreno está deshabitada. La extensión de terreno que simplemente está deshabitada es impresionante. No puedo calcular un número de cuanto terreno es.

Y aunque debo reconocer que pare del terreno puede que realmente sea inhabitable, estoy convencido que mucho de este terreno, de alguna manera u otra, puede ser utilizado para vivienda, desarrollo urbano, etc.

Creo que no es lo mismo decir que hay sobre población y que “ya no cabemos” a decir que no hemos encontrado como habitar una gran parte del planeta y que nuestros modelos de negocio y tecnología aún han evolucionado para tomar ventaja de todo lo que el planeta nos ofrece.

El impacto de la tecnología en la inteligencia de las personas

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Hace un par de días leí un artículo muy interesante que presenta los datos de un estudio realizado en la universidad de Waterloo Canadá. El estudio se centra en tratar de entender si el uso de la tecnología y el Internet ayuda a la inteligencia de las personas o las está haciendo mas “lentas” a nivel mental.

En lo personal me lo he preguntado bastante y la evidencia que he tenido es inconclusa. En mi caso personal siento que la tecnología me pone cada vez más “agudo” a nivel mental.

Según el estudio, el efecto de la tecnología en la inteligencia depende de la manera en que piensan de por si las personas.  Aquellos individuos que califican como  mas intuitivos son mas propensos a buscar un tema en  Google y aceptar los resultados como válidos que pensar en una solución por si mismos.

Las personas que piensan de una manera analítica son todo lo opuesto. No confían tanto en sus instintos y analizan los problemas utilizando la lógica y no la intuición.

En resumen, las personas intuitivas utilizan sus Smart Phones para delegar su pensamiento. Las personas analíticas utilizan sus Smart Phones para ejercitar sus habilidades cognitivas y resolver problemas.

Me interesa mucho saber ustedes que piensan al respecto. Me dejan un comentario?

Les dejo una foto del artículo completo en inglés (darle click para agrandar)

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