Manolo Alvarez: Blog

Aprender de los mejores, algunas recomendaciones y links

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Realmente es increíble. El acceso que tenemos a los expertos más reconocidos de todo el mundo es ilimitado. No importa que disciplina nos interese, con un par de clicks nos podemos sentar a estudiar las sutilezas de cómo lo hacen los mejores.

Digamos que alguien quisiera aprender a comunicar sus ideas por medio de threads en Twitter. Esta persona se podría sentar a estudiar cómo lo hace Sahil Bloom. Él es el maestro de los threads en Twitter.

¿O qué tal si alguien está interesado en mejorar la educación para niños? ¿Qué mejor que darle un vistazo al canal de YouTube de Ana Lorena Fabrega?

¿Y para aquellos que quieren aprender de ciencia e ingeniería? El canal de Mark Rober en Youtube es la solución.

¿Aprender a escribir pequeños posts concisos y llenos sabiduría? Seth Godin los tiene cubiertos con su blog.

Análisis de música contemporánea y Rock n Roll. Una vuelta por el canal de YouTube de Rick Beato hará el trabajo.

¿Cómo pensara acerca de una filosofía de vida, negocios, salud y bienestar? La cuenta de Naval Ravikant en Twitter nos tiene cubiertos.

Estos solo son unos cuantos ejemplos de las personas que me inspiran y enseñan algo nuevo todos los días. Obviamente, este listado está sesgado a los temas que me interesan a mí. Pero el mensaje que quiero enviar con este post es un poco más grande que un simple listado de recomendaciones.

Lo que quiero trasmitir es que no importa qué estés haciendo, alguien ya lo está haciendo a un muy alto nivel y lo más probable es que ya esté compartiendo su trabajo en el internet. Todo lo que tienes que hacer es buscar en Google o tu buscador favorito y una vez que encuentres a los expertos que te interesan, sentarte a aprender de ellos.

En este instante puedes empezar a aprender de los mejores. Si quieres mejorar tus destrezas quiero que sepas que las barreras para hacerlo hoy ya no existen. Si no mejoras, es porque no quieres.

Los mejores maestros ya están trabajando en línea y todos nos podemos sentar a ver cómo trabajan todos los días.

La destrucción de las empresas en Internet

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Como emprendedor sé que todas las empresas van a cometer errores. Como persona sé que ningún ser humano es perfecto. Como coach creo que nadie se equivoca o causa daño a propósito. Me gusta creer en que todas las personas actúan a partir de buenas intenciones. Es una lástima que tantas personas no entiendan esto y estén dispuestas a destruir a una persona o empresa para obtener 5 minutos de fama.

Debo reconocer que en la última semana yo mismo he utilizado este blog para compartir una muy mala experiencia que tuve con un banco con el qué hago negocios. ¿Mi intención? Consultar a mi audiencia si lo que me ocurrió es legal o no. Cuando escribí ese post hice mi mayor esfuerzo de sanitizar el contenido y mantener el banco anónimo. Mi propósito es tratar de entender mejor que pasó y si las acciones que se tomaron son legale. Eso es todo. Mi intención no es dañar la reputación del banco o la de sus colaboradores. No gano nada con hacer eso. De ser posible quisiera poder darles retroalimentación de una manera privada y ayudarles a mejorar sus procesos.

El Internet es un medio muy poderoso que habilita ciclos de retroalimentación casi inmediatos. Bien utilizados pueden ser una gran herramienta que ayuda a las personas y empresas a mejorar su rendimiento. Desafortunadamente mi experiencia es que estamos muy lejos de lograr algo así. Veo que las personas están utilizando el Internet todos los días para crucificar a cualquier persona o empresa que cometa un error y pareciera ser que lo último que quieren es ayudarles a mejorar. Mi impresión es que lo que quieren es causar mucho ruido y sentirse importantes cuando su contenido se va viral.

¿Por qué digo esto? Porque día tras día veo videos, tweets y posts que lo único que hacen es evidenciar, sin la intención de querer ayudar, los errores de personas y empresas que tanto se esfuerzan por dar un buen servicio. Puede ser que esté equivocado pero lo que percibo es que estas personas están buscando contenido “escandaloso” que les genere lo que tantos hoy buscan con una desenfrenada necesidad: más seguidores y likes, una sensación de sentirse importantes.

Realmente me cuesta mucho entender cuál es el objetivo de compartir estos incidentes en redes sociales de un manera pública sin antes contactar a la empresa por un canal privado y de esa manera ayudarles a corregir. Como gerente y emprendedor he aprendido el mantra de premiar en público y retroalimentar en privado. Creo que es algo que como público en general debiéramos aprender también.

La crítica “on line”

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Criticar algo en público es cada vez más fácil. Poco a poco la cultura “on line” ha creado en un espacio virtual apto para despedazar los proyectos, acciones y sueños de cualquiera.

La tecnología y capacidad de comunicación que existe hoy no tiene precedentes pero no puedo dejar de cuestionarme si la manera en que la estamos utilizando es la mejor. Me parece que no.

Creo que la crítica, retroalimentación, “feedback” o cómo ustedes le quieran llamar es de los regalos más grandes que una persona le puede dará otra. Esto sí y sólo sí, la intención de dar la crítica es genuinamente ayudar a la otra persona a mejorar. Esto no es lo que veo pasar “on line”.

¿Qué es lo que sí veo? Con mucha tristeza veo mucho veneno y un infinito deseo de mostrar superioridad sobre los demás por medio de la destrucción de sus proyectos y aquello en lo que mas creen. Veo cómo se rechazan, con maldad infinita, los proyectos de personas que tal vez en un pasado cometieron algún error y ahora están tratando de hacer enmiendas. Veo, sin aún poder entenderlo, cómo se critican las acciones de personas cuando es evidente que las personas que critican no tienen idea de lo que están hablando. Veo cómo estamos utilizando toda esta maravillosa tecnología para destruirnos unos a otros.

Hoy tenemos todos lo que pudiéramos desear y más. Hoy podemos comunicarnos con casi cualquier persona en el mundo. Tenemos mucho poder. Cada uno de nosotros tiene un megáfono que puede resonar, cómo diría el famoso Buzz Light Year, “¡Al infinito y más allá!”. Tenemos que ser más conscientes en cómo usamos este poder que tenemos y recordar que qué la otra persona no nos conozca o no nos esté viendo no nos da permiso de destrozar sus sueños con un comentario público cuyo único objetivo es hacer daño. Tenemos que ser mejores que eso.

5 tips para hacer que tus Aplicaciones Web sean adictivas

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En los últimos meses he estado cada ves, más y más metido en el proceso de desarrollar y lanzar un par de Aplicaciones Web al mercado. Como es natural, el aprendizaje ha sido grande al igual que los ajustes que se han tenido que hacer.

Hace un par de horas, un buen amigo, Sergei, me envío un artículo titulado: “Make Your Web Applications Addictive: 5 Lessons to Learn from Foursquare” publicado en areastudios.

Algunas de estas ideas ya habían cruzado mi mente y otras, pues que bien que me llegó el artículo. Les dejo con mis impresiones de los 5 tips para lograr que una aplicación Web sea adictiva que he extraído de la lectura texto original.

  1. Agrega Competencia. Si estás desarrollando una aplicación Web es muy probable que tenga algún tipo de “factor social” ara ayudarte a generar un mayor tráfico. El factor social implica que muchos de los usuarios estarán compartiendo el uso de la aplicación con sus amigos y todos sabemos que una amistad si una saludable rivalidad no es una amistad de verdad. El “toque” de un poco de competencia hace muy muy interesante el uso de una aplicación. Este tipo de “feature” se puede ver implementado en la forma de un listado de líderes semanales.
  2. Recompensa a tus usuarios. Es un hecho que los logros virtuales estimulan en el mundo real. Sino tan solo vean Farmville. Una aplicación que desea ser adictiva debe ofrecer recompensas tanto estéticas ( por ejemplo, avatars, íconos o imágenes de medallas y trofeos) como funcionales (los tractores en Farmville) a su usuarios. El secreto está en encontrar el balance entre estos dos tipos de recompensas y en definir muy bien las recompensas funcionales. De ser posible se puede considerar agregar recompensas materiales como Ipods, membresías, etc.
  3. Resalta a tus usuarios más leales. Las Aplicaciones Web dependen de sus usuarios “power”. Esto no es ningún secreto. Dales mérito. Muestra sus nombres en el sitio y encargate de que ellos sepan que todos los demás usuarios no solo están viendo sus nombres, están viendo que tanto usan la aplicación Web. Una aplicación Web se debe asegurar de hacer sentir bienvenidos a sus primeros usuarios y darles el reconocimiento que se merecen.
  4. Ofrece estadísticas de primera clase. Ya se menciono que las recompensas y el reconocimiento son un gran atractivo para los usuarios. Ni las recompensas ni el reconocimiento pueden existir sin un buen set de estadísticas y datos que mostrar. Mientras más se calienta la competencia, más interesantes se convierten las estadísticas. Y más se utiliza la aplicación. Es un circulo virtuoso que debe estar presente en toda aplicación que quiera ser exitosa.
  5. Facilita jactarse. Tanta competencia, estadísticas y recompensas. ¿Hasta donde se puede llegar? Pues al punto de poderse jactar de los logros individuales dentro de la aplicación en la redes sociales que más usan las personas como Facebook, Twitter, etc. Una aplicación para poder llegar de manera rápida a masa crítica debe hacer extremadamente fácil que sus usuarios se puedan jactar de lo “buenos” que son por todos lados. No lo olvides.

5 puntos muy simples y directos, sin embargo muy poderosos. Tengan por seguro que con el equipo de trabajo empezaremos a buscar ideas en torno a estos 5 punto y empezaremos a implementarlas a la brevedad.

¿Que ideas pueden aportar sobre como hacer que una Aplicación Web sea adictiva?

Un vivo ejemplo de Wikinomics

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Vaya vaya! Hoy si me he quedado con la boca abierta. En uno de los proyectos de la startup en que estoy trabajando el día de ayer nos vimos con la tarea de maquetar un diseño muy complejo en formato .psd y generar un HTML/CSS ligero, compatible 100% con todo navegador que exista o pudiera llegar a existir y como si todo esto fuera poco, replicar el diseño pixel pr pixel.

Como bien ya saben, el tiempo a mercado con estos productos Web es crucial. Teniendo al equipo de desarrollo tan cargado, decidimos explorar la Web y ver que solución viable podíamos encontrar.

La decisión se tomó sobre la premisa que maquetar las páginas Web no es el núcleo de lo que hacemos. Claro, es elemental hacerlo, pero no es nuestro diferenciador. Buscamos expertos en esta tarea colateral y enfocamos al equipo de desarrollo en los aspectos realmente importantes de nuestro negocio.

Encontramos a los señores de PSD2HTML y decidimos “probar”. El trabajo no es barato ($159.00) por página pero el trabajo que hacen es fenomenal. Ofrecen la compatibilidad en todos los navegadores (y la cumplieron), diseño sin tablas, CSS estándar y 8 horas hábiles para acabar el trabajo (en nuestro caso se llevaron 11 horas hábiles pero fuimos notificados con anticipación).

En fin, obtuvimos la maquetación que necesitabamos a un precio razonable, nos entregaron un trabajo de excelente calidad realizado por expertos en la materia, nuestro equipo se pudo enfocar en nuestros objetivos clave y todo se realizó en 11 horas hábiles por Internet, utilizando PayPal y confiando en personas que probablemente nunca conoceremos.

Que viva Wikinomics!

Diseño Web: Google lanza Browser Size

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Hoy se encuentran monitores de todo tamaño, forma, color y resolución. Cada día los diseñadores gráficos tienen que lidiar con más y mas problemas en la Wem. Compatibilidad entre navegadores, tendencias que cambian casi que diario y las distintas resoluciones de los monitores.

Bien, hoy Google ha lanzado una interesante y muy simple herramienta llamada Browser Size que le permite a los diseñadores Web saber que porcentaje de la población Web puede ver que elementos de la página sin tener que scrollear.

Utiliza la herramienta es bastante simple y basta con dirigirte a http://browsersize.googlelabs.com/ y luego ingresar el URL de la página que deseas analizar. La herramienta sobrepondrá una transparencia mostrando los porcentajes de visibilidad de cada area de la página. Muy muy simple.

Google asegura que lograron incrementar las descargas de Google Earth al utilizar esta herramienta y mover el botón de descarga 100 pixeles hacia arriba. No se si esto será cierto pero si algún experto en diseño y usabilidad puede aportar a esto, bienvenido sea!

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Dos distintos enfoques: Desarrollo de Proyectos de Software

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Ya hoy son 14 de años desde que inicie mi primer empresa en el mundo del desarrollo de software. Durante este tiempo en la tecnología, como en cualquier otra industria, he experimentado muchos altos y muchos bajos.

Este tiempo ha sido muy interesante debido a la proliferación del Internet y la baja en los costos de Hardware y conectividad. Durante mis aventuras en el menudo de la tecnología he fundado 2 empresas, fusioné una de ellas con una tercera, la vendí y me he dedicado recientemente a participar como consultor en proyectos muy interesantes.

¿Que he sacado como conclusión de todo esto? Que si te vas a dedicar a desarrollar software y/o tecnología lo puedes hacer bajo 2 distintos enfoques:

  • Desarrollar software para terceros y obtener ingresos por la venta de este software.
  • Utilizar tus capacidades de desarrollo para crear proyectos propios que generen ingresos “pasivos” en un futuro.

En lo personal he optado por el segundo enfoque y estaré escribiendo, espero un poco más seguido, de las iniciativas emprendedoras que están desde ya en marcha.

Claro, el factor de riesgo es bastante más alto pero las recompensas también pueden serlo. Si no solo pregunten a Mark Zuckerberg o a Kevin Rose.