Manolo Alvarez: Blog

Incentivos y resultados (Vacuna COVID-19)

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Un incentivo es aquello que motiva a una persona. Un resultado es un cambio que se da en el mundo externo. Uno no necesariamente lleva al otro. Un resultado puede ser logrado gracias a cualquier cantidad de diferentes incentivos.

Viene a la mente la carrera por el desarrollo de la vacuna en contra del COVID-19. ¿El resultado? Crear una vacuna para combatir la enfermedad. ¿Algunos posibles incentivos? Generar un gran ingreso monetario para la empresa que lo logre primero, salvar millones de vidas, lograr regresar al mundo a algún tipo de “normalidad”, reconocimiento dentro de la comunidad científica, etc.

Se hace obvio que aunque el resultado se cumpla, la manera en que se cumpla será muy distinta en base al incentivo que esté motivando el esfuerzo. El equipo que esté motivado por salvar millones de vidas muy probablemente correrá pruebas más exhaustivas que el equipo que está buscando principalmente ingresos monetarios. De igual manera, los resultados financieros probablemente llevarán a que el resultados se logré más rápido. Un incentivo no es mejor que el otro, tan solo son diferentes.

Y es por este tipo de discrepancias que se necesitan, para ciertos tipos de industrias y proyectos, entes reguladores. Esto es especialmente importante en el ámbito de la medicina y la salud. Es importante que alguien esté velando que se sostenga de alguna manera “ética” el interés de la mayor cantidad de personas posibles.

Pero incluso la presencia de un ente regulador, ya sea en el ámbito médico, tecnológico, gubernamental, etc., también se está regido por la ley de los incentivos. Toda regulación también está sujeta a obedecer a algún tipo de incentivo. ¿Por qué se debe regular hacia un lado o hacia el otro? ¿Qué valores debe defender el ente regulador? Los intereses por los que se debe velar, ¿a qué grupo de personas pertenecen?

Mas allá de basar las decisiones en resultados únicamente, es elemental entender los incentivos que motivan a la personas que están detrás de los logros. Esto siempre ayuda a hacer una evaluación más objetiva de la situación. Identificar y entender los incentivos revela mucho acerca de por qué algo es como es.

Finalmente, no está de mas evaluar los incentivos que cada uno de nosotros tiene. Volviendo al ejemplo de la vacuna del COVID-19 es importante hacerse las preguntas necesarias para entender el incentivo detrás de aplicarte la vacuna o no cuando el momento sea correcto. ¿Por que te la pondrías o por qué no?

Recuperación

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Es tan fácil comprender que el cuerpo necesita reponerse y recuperar energía. Sabemos que necesitamos dormir y descansar después de hacer ejercicio. El mismo cuerpo se encarga de gritarnos cuando es momento de descansar.

Lastimosamente no ocurre lo mismo con la mente y el espíritu. Ambos se pueden desgastar hasta el punto de quiebre antes de que siquiera nos demos cuenta de que se empezaron a cansar. Al igual que el cuerpo, estos aspectos intangibles del ser humano experimentan cansancio y deben recuperarse.

El atleta de alto rendimiento que lleva un fuerte régimen de entreno y que empuja su cuerpo al límite en cada sesión de entreno sabe que el proceso de recuperación de su cuerpo es casi tan importante como el trabajo que hace durante el entreno. Descansar es vital para sostener un buen rendimiento.

Lo mismo se necesita para la mente y el espíritu. Después de una larga jornada de trabajo, una buena caminata al aire libre para despejar la mente. Después de una intensa sesión para resolver un problema, 15 minutos de distracción. Después de 3 meses de enfrentar constantes problemas y experimentar mucho estrés, una semana rodeado por silencio y naturaleza.

Puede parecer que no está pasando nada grave o que simplemente no estás cómodo con alguna situación. Pero en el fondo hay una sensación de inconformidad que a veces no te deja ni respirar. De alguna manera dejas de percibir las cosas que días antes te motivaban a seguir y las ganas de seguir cada vez son mas difíciles de conseguir. Ten cuidado, esto pueden ser tu mente y tu espíritu gritándote que se necesitan recuperar. Déjalos descansar.

Cuando solo respiro…

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Cuando solo respiro nada me hace falta. En esos breves momentos todo es perfecto – al menos así parece ser para mí. Cuando solo respiro entro en un mundo tan singular que tan solo puede existir dentro de mí.

Las preocupaciones, ansiedades e incluso las alegrías y anhelos dejan de ser cuando solo respiro. Me parece algo extraño pero la mejor sensación de todas es poder ver de lejos mis pensamientos y emociones ir y venir sin que puedan apoderarse de mi ser.

Cuando solo respiro soy yo mismo, sin ser prisionero de mis prejuicios y expectativas. Respiro solo para mí, sin tratar de estar bien con nada ni nadie a mi alrededor.

Que liberador es perderse en el ritmo de mi propia respiración! Que liberador es flotar en ese ritmo único que solo mi cuerpo puede crear. Es magnifico poder ver en los instantes que solo respiro, que las cosas son perfectas tal y como son, cuando solo respiro…

El secreto para dormir mejor

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Si eres igual que yo, te gusta dormir. El cuerpo está diseñado para reponer energía y descansar. Dormir es muy rico y la mayoría de las veces, al menos en mi caso, cuando suena el despertador empieza la batalla. Así que hace un par de años empecé a analizar como hacer para dormir “bien”. Todo empezó con tratar de medir como realmente como estoy durmiendo y no basar mi experiencia en como me siento al momento de despertarme. Son dos cosas totalmente distintas.

En ese momento instalé Sleep Cycle, una aplicación para iPhone y Android que mide la calidad de del sueño y te ayuda a despertar en la parte ligera del ciclo del sueño. Pueden leer mas acerca de como funciona esto de los ciclos del sueño  acá. Pueden descargar la aplicación acá. Ahora les comparto la imagen de la mejor noche de sueño que he tenido, un 98% de descanso:

¿Cual fue el secreto? ¿Como dormir así de bien? La verdad que no es nada del otro mundo. El secreto está en llegar a la cama cansado. Muy cansado. Al mismo tiempo es igual de importante llegar satisfecho de lo que se logró en el día. Esto reduce la ansiedad al momento de dormir. Y si! Hay una relación directa entre estar satisfecho con lo que lograste y que tan cansado estás. Si durante el día te enfocas en lograr tus objetivos, cumplir tus metas y darlo todo para moverte hacia adelante, inevitablemente estarás rendido por la noche.

Otra práctica que estoy siguiendo y también ha tenido un efecto positivo en mi calidad de sueño es la meditación. Si están interesados en saber un poco mas de que estoy haciendo con la meditación los invito a revisar este artículo con tips para principiantes, aplicaciones para el teléfonos, etc.

Dulces sueños!

Barcelona, una ciudad de alta energía, baja en carbohidratos

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Ayer aterricé en Barcelona a las 2:00pm. Es mi tercer vez acá para asistir al #MWC. Ayer estuve caminando por el area de Las Ramblas y Paseo de Gracia. Afortunadamente recientemente he estado haciendo bastante ejercicio y cuidando mi dieta. En total caminé 10 kilómetros.

Para los estándares de los países en que he estado en Amércia esto parece ser bastante. Acá no. Es muy común que todos se muevan caminando. Incluso escuché varios comentarios como “caminemos, no usemos el metro” a pesar de que el metro está bastante bien.

Creo que mucha de esta energía viene de el otro fenómeno que vi. Las dietas por acá son muy altas en proteína y bajas en carbohidratos. Ya se, puede que esto sea un problema de huevo y la gallina.  A lo mejor al caminar tanto y usar tanta energía las personas buscan este tipo de dieta (aunque no lo creo). De cualquier manera, se ve muy poca venta y restaurante orientado a la venta de comidas altas en azucares y carbohidratos, siendo la gran excepción los restaurantes de pizza y pastas. También tenemos la venta de turrones pero no parece ser algo principal.

En fin, en mi caminata de ayer sentí una muy alta energía, muy agradable. La estoy correlacionando con la gran cantidad de proteínas que vi a la venta en las calles, mercados y restaurantes. Hoy estaré saliendo de nuevo a ver que me encuentro y ya el lunes empieza el congreso. De encontrar mas datos a favor o en contra de esta teoría estaré actualizando este artículo.

Ahora es el mejor momento

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No ayer, no mañana. Ahora. ¿Por qué? me puedes querer preguntar–

Por qué hora, este instante es lo único que tienes. Es lo único que es real.

Ahora, este preciso momento es lo que te permite estar soñando con el futuro. Es en este mismo  instante en el que estás sufriendo por un pasado que ya dejó de existir.

Como podrás ver, el pasado y el futuro tan solo existen en el presente. Es la decisión que tomas ahora, en este momento, que determinará como será ese futuro que te agobia y que aún no existe. También es lo que decides hacer con lo que recuerdas del pasado lo que determina como te sientes ahora y que es lo siguiente que harás.

No te engañes mas. Vivir en el presente es lo único que vale la pena. Ahogate en tus propios sentimientos y vive cada emoción al máximo. No te escondas mas. Conectate a fondo con cada experiencia y hazte amigo de tus pensamientos.

Aprecia cada momento, sin ansiedad, sin querer estar en algún otro lugar. El mundo es maravilloso. Tu vida también! Empieza a vivir hoy!

¿Puede una dieta alta en grasas mejorar tu salud? Parece que si

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Quiero empezar diciendo que mi experiencia personal soporta lo que describiré a continuación. Me he estado atorando de chicharrones, huevos, tocino, etc. y he perdido 27 libras en 3 meses. He bajado mi grasa corporal y subido mi masa muscular. Duermo mejor y tengo mas energía durante el día. Claro, balanceo toda esta grasa con vegetales y “berries”.  Mi rendimiento corriendo a mejorado mucho y nunca me había sentido tan bien en mi vida.

En mi caso personal he estado siguiendo una dieta basada en Atkins y lo único que he hecho es reducir mi consumo de carbohidratos. Los resultados que he tenido han sido tan bueno y se han visto replicados en un par de amigos que no me pareció casualidad ver que este artículo está agarrando mucha fuerza en Internet:

La comunidad médica reconoce su error: las grasas no son el problema

El artículo se centra en comunicados del American Heart Association en los cuales publican resultados que muestran que una dieta baja en grasas no ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares. Al mismo tiempo liberan resultados que muestran que las dietas bajas en carbohidratos y altas en grasas  y proteínas si ayudan.

El artículo detalla que debes comer y que evitar para lograr cambios radicales en tu peso, salud y calidad de vida. Te sorprenderá ver las listas! Pareciera ser que tenemos 50 años equivocados.

Equivocarse no está para nada mal. Es como aprendemos. Lo que creo que va a ser muy difícil es que como sociedad logremos cambiar un paradigma tan arraigado como lo es “las grasas son malas”. Menciono esto por la reacción que veo en muchas personas con quienes comparto que es lo que estoy comiendo cuando me preguntan que estoy haciendo para mejorar mi salud.

Como todo en la ciencia, nada está escrito y hay mucho para debatir. Me gustaría mucho que dejaran sus comentarios e impresiones una vez hayan leído el artículo que vinculé arriba. De mi parte, seguiré con la dieta alta en grasas y proteínas pero baja en carbohidratos. Me está funcionando de maravilla!

Mis primeras experiencias con la meditación. Headspace App y lista de recursos para principiantes

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Tengo ya un par de meses de estar escuchando el podcast The Tim Ferris Show de el autor de The 4-Hour Workweek , Tim Ferriss. En el podcast Tim entrevista a invitados que han logrado llegar a lo que se podría describir como los límites del potencial humano.

Algo que me llamó mucho la atención es que la mayoría de las personas entrevistadas mencionan practicar algún tipo de meditación. En especial el neurocientífico y Ph.D Sam Harris. Sam hace referencia a este tremendo artículo que escribió sobre como empezar a meditar. Adicionalmente he estado en contacto con las personas que escribieron esta muy buena guía de como empezar a meditar. Les recomiendo darle un vistazo.

En fin, me entusiasme tanto con esto que decidí empezar a tratar de meditar. Pasaron varias semanas y nisiquiera empecé a intentar. Esto hasta que escuché otro podcast de Tim, esta vez con Kevin Rose fundador de Digg. 

Esta vez ellos hablan sobre como ambos utilizan la la App Headspace para meditar. Headspace es un app para Iphone, Android y PC que te ayuda a llevar meditaciones guiadas. Esto quiere decir que hay un persona guiandote por medio de una narrativa en el proceso de meditación.

Headspace ofrece un paquete intoductorio de 10 días de meditación básica totalmente gratis. A partir de esto debes pagar una cuota mensual / anual / de por vida para obtener acceso ilimitado al resto de los paquetes. Yo estoy hoy por empezar mi subscripción mensual.

La decisión de tomar una subscripción pagada básicamente se debe a los beneficios que he tenido durante estos primeros 10 días de meditación. Básicamente durante los 10 minutos que he invertido cada día he logrado generar un estado de tranquilidad para el resto del día, tener una presencia muy clara de mi estado físico y emcional y visualizar mis pensamientos desde otro punto de vista. Todo esto con tan solo 10 minutos al día durante 10 días.

La experiencia de meditar ha sido tremenda. Estoy seguro que con seguir practicando y teniendo la persistencia de hacerlo todos los días la experiencia que tendré será 10x mejor de lo que he experimentado hasta ahora. 

Si cualquiera de ustedes está interesado empezar a meditar les recomiendo descargar Headspace y leer los artículos acá refernciados. No se arrepentirán!

Café con mantequilla y la dieta de las vacas

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Hace un par de semanas empecé a tomar “bullet-proof coffee“. En resumen es una combinación de café, mantequilla y aceite de coco o idealmente MCT (triglicéridos de cadena media) que eleva los niveles de energía y, dependiendo del tipo de dieta que se esté llevando, puede ayudar en la perdida de peso.

El efecto que he tenido es muy bueno. Al menos en cuanto a niveles de energía. Con la perdida de peso no he tenido datos suficientes ya que sigo con el experimento de mantener el consumo de carbohidratos al mínimo y mi perdida de peso sigue constante.

Ahora bien, en toda la literatura respecto al bullet-proof coffee hay una constante. En todos lados recalcan que la mantequilla que se debe utilizar debe ser mantequilla proveniente de vacas que fueron alimentadas con grama y NO con soya o granos.

Eso me llamó la atención mucho y decidí probar las dos variedades. El efecto en los niveles de energía que experimenté fue mu diferente. La mantequilla de vacas “grama” es definitivamente mucho mejor. Lo que sucede es que la composición de la grasa del animal cambia considerablemente dependiendo de la dieta que este lleve. Parece ser que el mismo efecto se da con el consumo de carne.

Personalmente nunca había escuchado de carne de vaca de vacas alimentadas con X o Y pero dados los resultados con la mantequilla voy a investigar mas al respecto.

Duerme mejor con Sleep Cycle [app para iPhone]

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En los últimos meses se ha visto un gran auge en el área de apps y dispositivos orientados a ofrecernos un mejor control sobre nuestra salud. Las primeras apps que incursionaron en esta categoría fueron las aplicaciones para corredores que les ayudan a medir las distancias y velocidades de sus entrenos. Dentro de estas tenemos a Runkeeper (mi favorita), Nike+, Strava, etc.

Esta primer generación de aplicaciones se centraban el en GPS del teléfono para desplegar la información de cada entreno. Hoy, los teléfonos tienen muchos mejores censores de movimiento, etc. que permiten recopilar mas data y medir otros aspectos de nuestra salud.

Sleep Cycle es una maravillosa aplicación para iPhone que está orientada a ayudarnos a dormir mejor y poder analizar nuestros patrones de sueño para que podamos descansar mas. Algunas de las funciones principales que ofrece son:

  • Despertador de ciclo que te despierta cuando estás en un sueño ligero para poder amanecer mas descansado.
  • Monitor de Corazón que te permite medir tu frecuencia cardiaca base al momento de despertar.
  • Gráficas y estadísticas sobre la calidad de sueño y tiempo en sueño profundo cada noche.
  • Diferentes sonidos que te ayudarán a conciliar el sueño mas rápido.

Debo confesar que cuando me enteré de esta app estaba bastante escéptico pero luego de dos meses de estarla utilizando puedo dar fé de que funciona y me a ayudado a incrementar mis niveles de energía considerablemente.

Por U.S.$ 0.99 esta es una verdadera ganga!

Bajala para tu iPhone acá.

Versión para Android disponible muy pronto.